古北口亦称虎北口，是长城出关要道，左右山势连绵，长城高下弯环，势若
长蛇，关门凿山而过，宽仅容车，至为险峻。因为它是热河、京都之间的南北交
通孔道，每天往来的车马行人。贩夫走卒，不知有多少。

　　这已是傍晚时分，夕阳衔山，飞鸟还巢，许多骡队骆驼，也纷纷赶着进关的
时候。一阵急促的鸾铃、马蹄之声，从古北口朝关外驰去。马上汉子，像有急事
一股，不住的控马飞驰，马蹄踢起的乌沙，在大路上滚滚飞扬，害得路旁赶着进
关的人，几乎同时咳呛，咒骂不已。马上的壮汉自然没去理会这些，依然马不停
蹄地急赶，一口气奔驰出十几里路。一过拉海沟，马上那人立即从怀中取出一面
三角小旗，朝右首山坡间一片松林连扬几扬，口中喝道：「大家注意，来了。」
话声未已，已经一夹马腹，纵马直驰过去。

　　约莫过了盏茶工夫，远处蹄声得得，果然有两匹骏马，一前一后朝这边过来。
前面是一匹紫骝马，稍后是一匹青鬃马，都是骏马，但跑得并不快，显然马上两
人骑术并不高明。马跑得虽慢，总比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。

　　这回看清楚了，前面紫骋马上，是一位锦衣相公，看去不过二十来岁，生得
眉清目秀，唇红齿白，身后拖着一条乌油油的长辫，好一副俊俏风流模样。稍后
的青鬃马上是一个十六七岁的小书童，也生得面目清秀，好一副伶俐模样。这主
仆两人，一眼就看得出是京城里的富贵公子，赶着进关去的。但就在这两人两骑
，蹄声得得，快到松初前面之际，林中忽然响起下一声尖锐的哨声。哨声方起，
但见从林中像飞鸟一般，跃出七八个蒙面大汉，手中执着明晃晃的钢刀，一下分
散开来，把两匹马围在中间。

　　锦衣相公早已吓得脸色发白，坐在马上，几乎要跌下马来，上下牙齿在打战
，抖索着道：「你……你……们这……这是干……干……什么？」

　　为首的蒙面汉子大声晚道：「少废话，快下来，大爷们要财不要命，要命的
就留上金银财宝，大爷还可刀下留情，放你们活着进关去。」锦衣公子没命的应
「是」，抱着马头，连翻带滚，跨下马鞍，怎奈双脚发软，没站的稳，一交跌倒
地上。

　　稍后的俊俏书童，也畏畏缩缩地爬下了马鞍，挨到公子身边，伸手去扶，一
面颤抖道：「公子爷，这可怎么办？」他也吓得双腿发软，双手搀扶着公子，但
哪能扶得起来？主仆两人，接在一起，抖作一团。

　　一名蒙面汉子手握钢刀，虎视耽耽地看着两人。为首的蒙面汉子早已从马鞍
上取下包裹，打了开来，包裹中除了衣衫，另外还有一个布包，里面是黄澄澄的
五十两赤金。那汉子脸上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一声道：「皇城帝都那里
出来的富贵公子，身边只带这些金子？叫咱们兄弟如何分法？」

　　监视着主仆两人的蒙面汉子已经走了过去，钢刀一指，喝道：「快说，身上
还有没有？」

　　锦衣公子一看来势不对，急忙叫道：「青儿，快……快把你身……身上的银
……银子拿出来。」

　　俊俏书童牙齿打战，抖索着从怀里摸出几张金叶子和一些碎银子，一起放到
地上，说道：「都……都在这……这里了。」

　　监视他们的蒙面汉子狞笑道：「只有这些？」

　　俊俏书童吓黄了脸，说道：「真……真的没有了……」

　　蒙面汉子霍地跨上一步，手中雪亮钢刀作势晃了晃，一下架在锦衣相公脖子
上，冷冷喝道：「要命就快说，还有放在哪里？」

　　锦衣相公给钢刀这么往肩头一搁，一个人早已软软的瘫痪在地上，骇得脸无
人色，口中有气无力地叫道：「大……爷……饶命……」

　　俊俏书童爬在地上，连连叩头道：「诸位大……大爷，公……公子是回……
回京里去的，带……带出来的，都……都在路上……花了，真……真的只有这些
了……」

　　为首蒙面汉子狞厉地笑道：「看来你们不见棺材不流泪，大爷……」

　　锦衣相公又急又怕，没命地叫道：「饶……命，饶命……」

　　就在此时，但听「叮」的一声，架在锦衣相公颈上的钢刀，突然一震，跳了
起来，那汉子口中「啊」声未已，钢刀已经脱手震飞出去。紧接着但听有人冷哼
—声，说道：「大胆强徒，居然敢在京钱附近，拦路抢劫？」锦衣相公坐在地上
的人，目中不由得飞闪过一丝异采。

　　这时天色已经微见黄昏，几个蒙面强盗突然听到有人说话，方自一怔，不约
而同的回头看去，但见从古北口来的大路上，不知何时，负手站着一个紫脸汉子。
只要看他风尘满脸，身上穿的一件蓝布长衫，已经洗得快要发白，定然是个十分
落魄的人。

　　为首蒙面汉子厉声喝道：「朋友是哪一道上的人？」

　　蓝衫汉子傲然道：「我不是哪一条道上的人。」

　　为首蒙面汉子瞅了蓝衫汉子一眼，冷冷地道：「光棍不挡财路，朋友不像是
本地人，我劝你少管闲事，快给我滚吧。」

　　蓝衫汉子朗笑一声道：「天下人管天下事，我看不惯你们恃强凌弱，拦路打
劫。」

　　为首的蒙面汉子大笑一声，道：「好小子，也不睁亮招于瞧瞧，你大概没听
说过古北口七雄吧？」左手一挥，立时有两个蒙面汉子抡刀扑了过去。

　　锦衣相公看的大吃一惊，急叫道：「你们不可杀人？」

　　蓝衣汉子微晒道：「你们只上来两个，只怕不成。」在他说话之时，两个蒙
面汉子已扑到他身前，一言不发，抡刀就砍，两柄雪亮的钢刀，划起两道慑人寒
锋，一左一右夹击劈到。

　　蓝衫汉子连正眼也没望他们一眼，身子不闪不避，直等刀锋及身，才右手一
探，抓住右首那人的执刀手腕朝左带去。右首那人根本连看也没看清楚，连刀带
人，朝左冲去，钢刀横推，「当」的一声，正好架住了左首那人劈来的刀势。两
人全被蓝衫汉子这一招震得虎口生痛右臂发麻，几乎抓不住刀，各自后退了两步。
这两人第一招上就吃了大亏，自然不肯甘心，口中同声暴喝，再次抡刀飞扑，夹
击过来。

　　蓝衫汉子冷喝道：「不知进退的东西。」身形一个飞旋，右足横扫而出。

　　这一下，快得口同电闪，两个蒙面汉子还未近身，就被扫到，但听「砰」、
「砰」两声，两条人影，就像皮球一般，被踢得飞出去一丈开外。背脊落地，一
下摔在山石之上，还骨碌碌的滚了一阵，头虽没有摔破，全身骨头，就像砸散了
一般，口中直喊着「哎哟」，就是爬不起来。

　　为首的蒙面汉子看得又惊又怒，手中钢刀一紧，厉喝道：「大家一起上，剁
了这小子。」五个蒙面汉子刹那间一齐围了上夫，刀光在日渐昏暗下来的暝色之
下，依然熠熠生寒。

　　锦衣相公和俊俏书童都已站了起来，脸上已无半点惊惧之色。这回主仆两人
看得清清楚楚，五个蒙面汉子就像五条饿虎，一声吆喝，以扑羊之势，朝蓝衫汉
子抡刀猛砍。蓝衫汉子气度从容，双手开阖之间，右手已经拍在抢先扑到的那个
为首蒙面汉子左肩之上，为首那人闷哼一声，整个人就离地飞起，「叭达」一声
，摔出数丈之外。左手一把抓住另一个人的脉门，举刀朝第三个扑来的人刀上磕
去，但听「当」的一声，第三个人钢刀立时脱手飞出，五指一松，被扣住手腕的
汉汉子，一个狗吃屎，朝地上跌扑下去。

　　他只不过右手一拍，左手一抓，一松，就解决了三个，再一旋身，右手顶肘
，撞在第四个人的肋下。那人也是一声闷哼，跌跌撞撞地倒退了七八步，痛得弯
下腰去。左手一抖，袖角迎着第五个人的钢刀卷去，这下更绝，钢刀劈砍之势，
何等凶猛？但不知怎的，竟被他一记「流云飞袖」卷个正着，钢刀居然「呼」的
一声，化作一道白光，飞上三丈多高，直向林中落去，执刀的人，被震得虎口流
血，急急往后跃退。这一段话，作者要分开来说，就觉得时间稍长，但事实上，
蓝衫汉子只不过挥手之间的事。在锦衣相公主仆看去，五个强盗声势汹汹围住了
蓝衫汉子抡刀猛扑，但只一扑即散。

　　蓝衫汉子也并不追击，只是负手而立，朗笑一声道：「古北口七雄，原来也
不过如此，今日只是给你们一个教训，再敢作杀人越货的勾当，给我碰上了，就
没这般便宜了。」那为首蒙面汉子爬起身来，一言不发，朝六个弟兄挥了挥手，
大家抬起钢刀，没精打采的跟着他们老大就走。俊俏书童一看强盗逃走，不待吩
咐，就去收拾散乱在地上的金银衣物。

　　锦衣相公长长的松了口气，急步朝蓝衫汉子迎了上去，作了个长揖道：「兄
弟途遇强盗，幸蒙兄台仗义相救，活命大恩，不敢言谢，请受兄弟一拜。」

　　蓝衫汉子连忙还礼道：「公子言重，这班亡命之徒，胆敢在京畿附近劫掠行
旅，实在是胆大妄为已极。在下既然遇上，惩暴除恶，正是我辈江湖人的本色，
些许微劳，何足挂齿？谅他们铩羽而去，不敢再来。公子前途珍重，在下还得赶
路，告辞了。」说完，拱拱手，转身欲走。

　　锦衣相公慌忙叫道：「兄台请留步。」

　　监衫汉子脚下一停道：「公子还有什么见教？」

　　锦衣相公含笑道：「兄台行侠仗义，实乃古人所谓游侠之流亚也。兄弟少读
太史公「游侠列传」，尝窃慕其人，但以为当今之世，不可能有这样的人。今天
遇上兄台，真是三生有幸。此时天色已黑，兄弟已不能进关，前面不远，就是鞍
匠屯，兄台就是急于赶路，也得找着宿头。兄弟意欲邀兄台小饮数杯，也聊表仰
慕之忱，不知兄台肯折节下交否？」口中说着，一双精莹目光之中，满是希冀之
色。

　　蓝衫汉子看他说得诚恳，不觉淡然一笑道：「公子这般说法，在下如何敢当？
在下就是要赶去鞍匠屯投宿的，公子盛情见邀，在下若是再要推辞，那就不通人
情了。」

　　锦衣相公大喜过望道：「兄台不弃，这太好了。」他望望蓝衫汉子，又道：
「咱们萍水相逢，撇开兄台救命之恩不说，总算有缘，兄台这公子的称呼兄弟无
论如何不敢当，俏蒙不弃，咱们就兄弟论交，不知兄台意下如何？」

　　蓝衫汉子道：「在下江湖草莽之人，如何……」

　　锦衣相公不待他说下去，就拦着道：「兄弟傅格非，兄台不嫌弃的话，就叫
格非好了，不知兄台大名？如何称呼？」

　　蓝衫汉子道：「在下林子清。」

　　傅格非喜道：「原来是林兄，天色已暗，咱们快走了。」

　　林子清道：「博兄请上马吧。」

　　傅格非哪肯上马，笑道：「这里离鞍匠屯不远，小弟难得遇上林兄，咱们还
是边谈边走吧。」—面回头朝俊俏书童吩咐道：「青儿，你带着牲口，先赶去屯
上，要万安栈腾出两间清净房间，准备几样下酒的好菜，今晚我要和林兄痛痛快
快的喝几杯。」

　　俊俏书童一连答应了两声「是」，就翻身上马，骑着青鬃马，牵着紫骡马，
当先朝大路上驰去。傅格非却陪同林子清边谈边走，沿着大路缓缓行去。林子清
但觉这位少年公子不但举止斯文，谈吐清秀，书也读得不少，学问极为渊博，倒
也谈得十分投机。到了鞍匠屯，已是上灯时候。

　　小街上店铺都已关上了门，只有几盏疏疏落落的昏黄灯火夜晚风中晃曳，那
是万安栈和一家茶馆。这里虽是一个小小镇集，因它正好在古北口和滦平之间，
许多赶不上路的行旅客商就在屯上歇脚。因此这条小街上倒也生意兴隆，着实热
闹。

　　晚上大家落了店，就去泡泡茶馆，当然还有赌和女人。万安栈有普通客房，
也有两三间清净的上房，那是备过路的达官贵人临时休息之用。前面临街是饭店
，规模虽不甚大，也有七八张桌子。今晚，万安栈的三间上房，全给傅公子包了。

　　俊俏书童和一名伙计就站在饭店门口，一眼瞧到公子随着林子清走来，立即
赶上几步，躬身道：「回公子，小的已把房间定好，酒菜也已准备好了，就请公
子入席。」

　　伙计立即迎了上来，连连躬腰道：「二位公子爷请。」

　　傅格非侧身道：「林兄请。」林子清略为谦让，两人一齐跨进店堂，但见只
有几张桌上，疏朗朗坐着四五个食客。中间一张方桌上，早已放好两副杯筷。伙
计和青儿领着两人入席，鞍匠屯的饭店，白天打尖的人多，晚上难得有贵介公子
宴客，自然奉承周到，两人才一坐下，就有店伙送面巾、送茶水，忙个不停。

　　傅格非取起茶盅，喝了口茶，一面抬头笑道：「林兄此次出关，不知是到哪
里去的。」

　　林子清也举起茶盘，喝了口茶，道：「热河。」

　　傅格非又道：「林兄去热河有何公干？」

　　林子清道：「在下有一位世叔，在热河开设镊局，专走关外诸省，在下浪迹
江湖，一事无成，才想去他镖局看看。」

　　傅格非看了他一眼，脸上不禁流露出惋惜之色。欲言又止，但还是忍不住，
试探着道：「以林兄一身所学、去投效镖局，岂不埋没人才？」

　　林子清淡然一笑道：「在下一个江湖人，只有在江湖上谋出路，除了干镖局
这一行，还能干什么？」

　　傅格非道：「小弟和林兄，虽是萍水相逢，但一见如故，兄弟论交、林兄如
愿意到京都去，小弟或可效劳。」

　　林子清微微摇头，笑道：「傅兄盛情，在下十分感激。京都富贵繁华之地，
对在丫这样的江湖人，未必适合。」说到这里，三名店伙，已经陆续送上酒菜。
青儿取过酒壶，替两人面前斟满了酒。

　　傅格非举杯道：「林兄救命大恩，小弟不敢言报，这杯水酒，是小弟敬林兄
的，也是庆贺咱们萍水订交，小弟先干了。」说完一饮而干。

　　林子清和他对于了—杯，说道：「咱们既已订交，博兄再说救命之恩的话，
那就俗气了。」

　　傅格非爽朗—笑道：「林兄说的是，小弟该罚。」

　　青儿替两人斟满了酒，他果然举杯又干了一杯，抬眼问道：「林兄府上还有
些什么人？」

　　林子清道：「寒舍只有家母一人。」

　　傅格非眼珠一转，又道：「林兄贵庚多少，还未成亲么？」他两杯下肚，一
红核脸，已经有些热烘烘的起来。

　　林子清道：「在下虚度二十四，落魄江湖，哪有妻房？」

　　博格非忽然笑了笑道：「林兄长我四岁，我该叫你大哥才是。」他没待林子
清开口，接着道：「林兄一表人才，文可济世，武足安邦，决非池中之物，小弟
有一句话，不知该不该说？」

　　林子清笑道：「傅兄但说何妨？」

　　傅格非道：「小弟有一个舍妹，今年十九，小弟不敢夸口，也足以称得上才
貌双全，林兄如果不嫌弃的话，小弟愿意全力促成……」

　　林子清慌忙摇手道：「傅兄说笑了，在下一个江湖人，怎敢高攀？」

　　傅格非正容道：「林兄怎好如此妄自菲薄？英雄不论出身低，小弟说过，林
兄决非池中之物，舍妹如能有林兄这样一位英雄夫婿，是她的造化。」

　　林子清苦笑道：「傅兄过奖，在下……」恰好店伙又送上菜来，傅格非望着
他微微一笑，也就不再说下去。

　　酒菜陆续的上来，已经摆了满满一桌。虽然说不上山珍海味，但做得口味极
佳，在一个小屯的饭店里，能做出这样的菜看，已算是上等筵席了。林子清看看
满桌菜肴，说道：「傅兄何用点上这许多菜肴？」

　　傅格非格地笑道：「小弟得和林兄订交，这是小弟有生以来唯一值得庆贺之
事，小弟还嫌这些菜太少了呢。」

　　林子清感动地道：「傅兄把在下说得太好了。」

　　傅格非已经有了几分酒意，脸上一片绯红，双目斜眠，问道：「古人谓得一
知己，可以死而无憾。小弟把林兄视作知己，不知林兄是否也把小弟当作知己？」

　　林子清道：「傅兄把在下视作知己，在下自然也视傅兄为知己了。」

　　傅格非双目乍睁，说道：「这是真心话？」

　　林子清道：「人之相知，贵在知心，在下说的自然是真心话了。」

　　傅格非举起酒杯，朝林子清道：「来，林兄，咱们干杯。」一口喝了下去。
林子清又和他对干了一杯。

　　傅格非道：「林兄，小弟今晚真是高兴极了。」他一手取起酒杯，忽然「噫」
了一声，回头道：「青儿斟酒呀。」

　　青儿一手执壶，迟疑了下，说道：「公子，你平日不善饮酒，喝得已经差不
多了。」

　　傅格非道：「谁说我醉了？你快斟酒，我还要和林兄再喝三杯。」

　　林子清也看得出来，傅格非确实已有几分酒意，忙道：「傅兄原谅，在下也
不胜酒力了，前人有两句话：怡然恰好微醺处，烂醉如泥俗了人，咱们莫作俗人。」

　　傅格非这才点点头道：「林兄说的也是。」

　　店伙送上两碗面来，林子清把一碗面吃了。博格非只挑着面条，吃了几口，
便自停筷，一名店伙赶忙送上热面巾。博格非吩咐道：「青儿，今晚菜做得还算
不错，你给我重赏伙计。莫忘了厨下司务的一份。」

　　青儿应了声「是」，说道：「公子和林爷的房间，已经准备好了、是否要回
房休息？」

　　傅格非点头道：「林兄明日一早还要赶路，自该早些休息了。」

　　青儿道：「小的领路。」

　　林子清道：「傅兄贵介尚未用饭，还是要伙计带路就好。」

　　其实不用他说，两名伙计，早已掌灯在边上伺候，闻言连忙陪笑道：「是，
是，管家只管请用饭，二位公子，请随小的来。」

　　有钱能使鬼推磨，客店伙计何等势利，话声一落，立即一前一后提灯照路，
引着两人往后进而来。到得上房，打开房门，点起灯盏，才欠着身让两人入内，
一名伙计立即沏了两壶茶送上。傅格非兴致虽好，但酒量不大，此刻经风一吹，
他自己也感到确实有些醉了，一手扶门，说道：「林兄还没有醉，小弟倒确是不
胜酒力了，真是遗憾得很，小弟失陪了。」

　　林子清道：「傅兄请休息吧。」

　　一宿无话，第二天早晨。林子清起床之后，披着衣服，开出门去，只见一名
店伙手中拿着一封信，站在门口伺候。一见林子清出来，立即走上一步，陪笑道
：「林爷起来了，傅公子吩咐小的，在这里等候，有一封信，务必亲手交给你老。」
说着双手呈上书信。

　　林子清接过书信，只见信封上写着：「面呈：林兄亲启。」字样，不觉问道
：「傅公子呢？」

　　店伙道：「傅公子说有急事，天还未亮，就已经走了。」

　　林子清心中暗自觉得奇怪，昨晚他并末向自己提起，何以走的这般匆促？一
面点头道：「好。」

　　店伙陪笑道：「傅公子留下了一头牲口，备林爷乘坐，就在店外伺候。」林
子清又点了点头。

　　店伙巴结的道：「林爷如果没有什么吩咐，小的给林爷去打脸水。」

　　林子清又点点头，就回身进房，随手撕开封口，抽出一张信笺。首先映入眼
帘的竟是一笔娟秀的字体，写道：「书奉子清吾兄赐鉴：萍水订交，快慰生平，
兄实小弟一生中唯一知己，惟弟因事，五鼓即行，未忍扰兄清梦，仁立门前，依
依者久之。今日一别，末埝何时，方得与兄把晤也。兄去热河，如镖局中未能得
展长才，弟与当地都统，谊属世交，特备介函一通，兄不妨一试。留劣马一匹，
金五十两，非敢言赠，聊壮行色耳。临书依依，不胜别绪离愁，奈何？诸维珍摄
，小弟傅格非顿首拜上。」这封信写得情文并茂，别情婉约。

　　林子清看完这封信，暗暗忖道：「他和热河都统，谊属世交，他莫非是旗人？」
只是字体娟秀，似乎不是男人，而且昨天也有可疑之处，可是又看不出什么可疑
的地方。再看信封内，果然折着另一个封信，上面写着：「面陈傅都统亲启」。
这口气不太客气，再看信封并末封口。林子清愈觉惊疑，顺手取出信笺，只见上
面写了寥寥几字，那是：「兹介敝友林兄子清前来，务希妥为照料，感同身受。」
下盖了一颗小小朱铃，仔细一看，果然是两个满字。这封信，和他写给自己的一
比，一封文字之中，流露出无限友情，一封字行之间，却似上司对下属的口气。
傅格非，他会是谁呢？

　　正好店伙送来脸水，林子清依然把信笺折好，收入怀中，盟洗完毕，吃过早
点，就朝外行去。店帐不用说，傅格非早已会过了，店外，果见一名伙计，牵着
那匹青鬃马，在那里伺候。看到林子清，立即哈着腰道：「林爷请上马。」

　　鞍头果然挂着一个沉甸甸的紫色小包裹，正是昨晚那个为首的蒙面强盗打开
来过的五十两赤金，难怪店伙一直牵着马在伺候。林子清虽觉受之有愧，但也只
好受了。当下随手取下一锭碎银，赏给店伙，就跨上马鞍，策马而去。

　　承德府，旧称热河，濒热河西岸，为一秀丽的山城。清康熙四十二年，建「
避暑山庄」于此，亦称热河行宫，建筑雄丽，极湖山亭台之胜。承德虽是一个山
城，却是府会所在，不，皇帝老儿避暑和木兰秋狩的地方。市容繁华，纵然比不
上京都，也不输各地省会。尤其这里是汉、满、蒙、回、藏各族的人都有，在街
上熙攘往来，服饰语言各殊，却能相处融洽，各做各的买卖，互不相干，也没有
半点歧视。这座城，就像五种民族的大杂院，这种情形，更非内地各省所能看到。

　　整座承德府城，要算西门大街上最为热闹，商肆相比，茶楼，酒馆，三步五
步，就有一家，这是因为这里是出古北口第一个大城市，往来的商贾旅客，都要
在此歇脚打尖，市面自然就越来越繁荣了。西门大街上，有一个小横街，叫做探
花坊。据说从前出过一个探花，街口还竖立着一座石牌坊，但如今大家都不叫它
探花坊，改称客栈胡同了。那是因为这条小横街上都是客栈，如果有不知道路的
人，问某某客栈在哪里，人家就会指指小横街说：「客栈就在那胡同里。」于是
客栈胡同就这样出了名。

　　客栈胡同，客栈少说也有八九家之多，其中以东升栈的规模最大，七间门面
，有几进深，不但房间好，招待好，前面一座金碧辉煌的东升厅酒菜更好。就算
不是住店的客人，也要上这里来小酌一番。如果说全城是西门最热闹，那么客栈
胡同，是西门最热闹的所在了。客栈胡同八九家客栈，据说要东升栈客满了，才
轮得到其他客栈，但其他的几家，也天天客满。同行自然也嫉妒它，但东升客栈
的老板，长袖善舞，来头不小，不但在热河地面上吃得开，在官场中也兜得转。
诸如热河都统衙门，道台衙门和行宫侍卫营，都有交情，据说连京城里，都有扎
硬后台。

　　照说，这样一位财势煊赫的人物，应该是热河城里家喻户晓、尽人皆知的人
了，但说来奇怪、连东升客栈的人，除了只知道他们老板姓乾，旁的就一无所知。
乾老板好像是神秘人物，当然也很少有人能够看到他。于是有人猜测，东升客栈
是京里某一权相开的，所谓乾老板，只是他家里的一名家奴而已。这当然是猜测
而已，谁也不能证实。

　　这天的午牌时光，东升客栈门前来了一位紫脸汉子，看他年纪，约莫二十三
四，身上穿一件蓝布长衫，已经洗得快发白了，但他骑的一匹青鬃马，却是相当
神骏，一望而知是一个江湖人。门口的小厮接过马匹，一名店伙就迎了上来，含
笑道：「客官要住店，还是打尖休息？」

　　紫脸汉子道：「住店。」

　　店伙连连拾手道：「客官请进。」

　　紫脸汉子跨进店堂，那店伙又道：「客官要上房，还是要普通房间？」

　　紫脸汉子道：「上房。」

　　店伙听说他要住上房，脸上笑意更深，躬身应「是」，一面陪笑说道：「客
官尊姓大名，从哪里来的？」

　　紫脸汉子怫然道：「住店还要报姓名来历么？」

　　店伙连忙陪笑道：「客官莫要误会，这是官府昨晚出的告示，凡是住店的往
来旅客，都得填写姓名来处，每逢秋狩时候，都是如此，老客人都知道，客官大
概还是第一次到热河来吧？」

　　「原来如此。」紫脸汉子神色释然，接着道：「好，在下林子清，从江南来
，这样够了吧？」

　　店伙陪笑道：「你老好说，这是官样文章，大家应付应付罢了，你老请随小
的来。」说完，领着林子清朝上房行去。东升栈的上房，当真称得上等房间，地
方宽敞，窗明几净，陈设雅洁，榻上被褥全新。

　　店伙陪笑道：「这房间客官还满意么？」林子清点点头，举步跨了进去。

　　店伙立即沏了一壶香茗送来，一面伺候着道：「客官还有什么吩咐么？」

　　林子清一面喝了口茶，摇头道：「没有了。」店伙退出，随手带上了房门。

　　林子清在榻上躺了一会，然后开门出去，缓步走入东升楼，点过酒菜，吃了
午餐，才向柜上问了吉祥街的走法，飘然出门而去。吉祥街已经快要接近小南门
，地方比较清静，除了一家书肆和一家杂货铺之外，整条街上就没有第三家铺子。
林子清原是打听好了来的，自然并不意外，他在街上故意装作来回找寻模样，最
后才缓步跨进书肆，朝店中一位掌柜模样的老者拱拱手道：「老丈请了。」

　　那老者正在门口一张藤椅上吸着旱烟，抬眼望望林子清，才含笑道：「相公
要买什么书？」

　　林子清道：「在下不是买书来的，在下想请问老丈一声，这条街上，有一家
镇远镖局，不知搬到哪里去了？」

　　那老丈又望了他一眼，说道：「客官大概刚到热河来的吧？镇远镖局已经收
歇了。」

　　林子清微感错愕地道：「镇远镖局已经收歇？？」

　　那老者道：「这是两个月以前的事了，老镖头林长庆过世之后，镖局就收歇
了。」虎鞭龙爪林长庆，在北五省算得是一位响当当的人物，镇远镖局的龙虎旗
远走关外，三十年来，从未出过一点漏子。

　　林子清脸上有些失望神色，拱拱手道：「多谢老丈。」回身朝外行去。

　　一连两天，林子清住在客栈里，闲着无事，就往街上到处逛逛。这是第三天
午后，他回到客栈，一进门，就见一名伙计迎着陪笑道：「林爷，上午有一位任
爷，前来找你，小的回说你老出去了，那任爷说，下午再来……

　　林子清觉得奇怪，自己在热河并无熟人，更没有姓任的朋友，当下问道：「
他有没有说他叫什么名字？」

　　店伙道：「没有，那位任爷只说是你老的朋友。」

　　林子清沉吟道：「奇怪，在下这里并无姓任的朋友。」

　　店伙陪笑道：「也许你老忘了，好在他说下午还会来呢。」

　　林子清漫应了一声，就缓步回房。店伙替他沏了一壶热茶送上，才行退出。
林子清不知这姓任的是什么人，他找自，己又有何事，随手倒了一盘茶，刚在窗
下坐下。只听门上有人轻轻叩了两下，房门启处，那店伙探进头来，含笑道：「
林爷，那位任爷又来看你老了。」

　　林子清站起身，就听门口店伙的声音道：「任爷，你请。」

　　接着就见一个身穿蓝缎长袍，年纪五旬左右的人，缓步从门外走入，林子清
只觉和他素不相识，但人家既然走了进来，不得不拱手肃客。蓝袍老者不待林子
清开口，就呵呵一笑，拱手道：「这位大概就是林大侠了？」

　　林子清道：「在下正是林子清。」

　　蓝袍老者笑道：「兄弟任紫贵，上午趋遏未值，敝东翁慕贤若渴，午饭甫毕
，又敦促兄弟前来，这回总算遇上林大侠了。哈哈，见面胜如闻名，得瞻芝宇，
真乃快慰生平。」

　　林子清看他满脸堆笑，满口恭维之言，心头更觉纳闷，慌忙抱拳道：「任老
丈过奖了，上午在下有事外出，蒙枉驾见访，未能迎逐，深以为歉。任老丈快请
坐了再说。」说罢，连连抬手。

　　两人在窗前分宾主落座，林子清倒了一盏茶，道：「任老丈请用茶。」

　　任紫贵双手接过，堆着笑道：「不敢，不敢。」

　　林子清道：「任老丈枉顾必有见教。」

　　任紫贵轻咳一声道：「兄弟在都统府忝掌文椟，奉敝翁之命，特来向林大侠
致候。」原来他是都统衙门的师爷。

　　林子清肃然道：「原来任老丈是督署文案夫子，在下失敬之至。」

　　任紫贵大笑道：「林大侠这么说，那就见外了。敝东翁昨晚接到福邸来函，
才知林大侠已经到了热河，今日一早，就要兄弟前来促驾。热河虽是小地方，但
林大侠到了这里，就是敝东翁的贵宾，说什么也不该住在客栈里了。」

　　林子清心里已经有些明白，所谓福邸来函，准是傅格非写来的无疑，一面连
忙拱手道：「任老夫子言重，在下前来热河，原是投奔一位世叔而来，些许私事
，怎敢有渎都统大人？」

　　任紫贵道：「福邱信上已经说得很清楚，林大侠有一位世交在热河开设镖局
，曾邀林大侠相助，因此不愿在京供职，是欲全令大人和令世叔的交谊。但以林
大侠一身所学，如果忍令终老江湖，实在太可惜了。函中谆谆嘱咐敝东翁，务必
延揽英才，兄弟来的时候，敝东翁已在花厅仁候，渴欲和林大侠一晤，林大侠此
时就动身如何？」

　　林子清踌躇的道，「在下一介武夫……」

　　任紫贵没待他说完，笑道：「林大侠又来了，敞东翁是福郧的旧属，林大侠
是福邸交下来的人，原是一家人，再说这些话，就生分了。」说到这里，已经站
了起来，笑道：「林大侠，咱们走吧，别让敝东翁等急了。」

　　林子清经他一再敦促，只得跟着站起，说道：「任老夫子这么说了，在下恭
敬不如从命。」

　　任紫贵呵呵一笑道：「林大侠又客气了，哈哈，说真的，不知怎么回事儿，
咱们虽然第一次见面，多谈了也不过几句话，兄弟就觉得跟林大侠一见如故，十
分投缘。」

　　林子清道：「这是老夫子看得起在下，以后还要老夫子多多关照。」

　　「好说，好说。」任紫贵脸有喜色，连连笑道：「咱们一见如故，今后应该
互相关照才是。」说到这里。忽然哦了一声，又道：「林大侠这老夫子的称呼，
兄弟愧不敢当，咱们一见如故，又这么投缘，兄弟痴长你林大侠几岁，这样罢，
你瞧得起兄弟的话，就叫我一声老哥哥，我称你一声老弟，不知林大侠意下如何？」

　　林子清道：「老哥哥厚爱，在下敢不从命？」

　　任紫贵更是欣喜，一把抓住林子清的手，说道：「就凭你老弟这句话，我这
老哥哥是做定了。」两人边说边走，出了店门，只见一名戈什哈站在门前，牵着
马在伺候。店中小二一见林子清和任紫贵一齐走出，也立即替他牵来了青鬃马。

　　任紫贵由戈什哈扶上马鞍，等林于清上了马，在马上拱拱手道：「林老弟，
老哥哥替你带路。」说罢，挥了挥手。戈什哈牵着马匹先走，林子清跟在他马后
而行。

　　他们一路沿着大街朝南行驶，走了不过盏茶工夫，便已抵达都统府。但见大
门前高大的旗杆上，高悬着帅旗，阶上挺立八名戈什哈，挂着绿鲨皮腰刀，看去
好不威武。两人下马之后，任紫贵抬手肃客，领着他从右首边门而入。几名戈什
哈眼看任师爷对—个连身上蓝布长衫都快要洗得发白的少年如此敬重，心里都暗
暗纳罕不止。

　　进入边门，是一条长廊，通向二门，门前站着两名戈什哈，看到任紫贵，一
齐立正行礼。任紫贵连头也没点一下，领着林子清直往里行，经过签押房，再折
入一条「之」字朱栏的长廊。廓外花木扶疏，廊檐下挂着几只鸟笼，使人觉得有
鸟语花香之感。

　　任紫贵边走边道：「督帅此刻大概在书房中了，老哥哥带你到书房里去。」

　　林子清低声问道：「老哥哥，在下直到此时，还不知道督帅姓氏名讳呢。」

　　任紫贵低声道：「督帅姓傅，和福邸同宗，印讳敏泰。」接着说道：「督帅
是在书房里批阅公事，这是机要所在，但也可免去许多官场礼数。平日很难得在
这里见客，这是没把你老弟当外人看。」

　　林子清道：「这是督帅厚爱。」

　　说话之间，已经走到书房前面，但见一片花圃前面，一排五橡精舍，画栋雕
梁，十分富丽。此刻湘帘低垂，静得不闻一点声音。四扇雕花落地长门，左右也
站着两名戈什哈。任紫贵走近门前，脚下一停，低声道：「老弟请稍待，老哥哥
向督帅报个信。」说到这里，身子不由的直了直，然后轻咳一声，朝里躬躬身道
：「属下任紫费陪同林子清晋见督帅。」

　　话声方落，只见一名青衣长随疾趋而出，朝两人打了个揖，说道：「大人有
请。」

　　任紫贵连忙一抬手道：「林老弟请。」

　　林子清道：「在下初来，还是老哥请先。」

　　任紫贵微微一笑道：「督帅为人很随和，老弟不用太拘束。」说完，领着林
子清朝里行去。进门，是一间摆设精致、十分宽敞的大客室，里首是一道雕花月
洞门，才是书房。

　　这时正有一个浓眉鹞目、面貌白哲的老者，缓步从门中走出，此人不用说，
就是傅都统无疑！他身上虽然只穿了—袭便服，但只要看他那副大模大样的神气
，确有几分逼人的威仪。任紫贵谎忙躬躬身，指着林子清道：「禀大人，这位就
是林子清壮士。」

　　林子清跟着作了个长揖，道：「草民林子清见过督帅大人。」

　　博都统一双鹞目，朝林子清上下打量了一眼，白哲的脸上飞绽起一丝笑容，
点点头，拍手道：「林壮士不可多礼，请坐。」随着话声，己踱到上首一张锦披
靠椅上坐了下来。

　　林子清欠身道：「大人面前，草民怎敢……」

　　傅都统没待他说下去，就道：「林壮士不用客气，这是老夫书房，老夫也不
喜俗礼，只管请坐。」

　　任紫贵在旁道：「是啊，督帅大人最是随和，林壮士请坐了好说话。」林子
清谢了坐，才在傅都统下首的一张椅子坐下。

　　傅都统治目道：「紫贵，你也坐下来。」任紫贵应了声「是」，就在林子清
下首落座。长随替两人送上细瓷茗碗，立即垂手退去。

　　傅都统目光一拾，伸手模着他两撇胡子，含笑道：「老夫昨晚接到福邸来函
，才知林壮士已经到了热河，据送信的张保说，林壮士此次是来看在热河开设镖
局的一位令世叔来的？」

　　林子清忙道：「是的。」

　　傅都统又道：「林壮士令世叔，是哪一家镖局？」

　　林子清欠身道：「回督帅，草民世叔，在热河开设镇远漂局。」

　　傅都统「哦」了一声道：「你说的是虎鞭龙爪林长庆。」他回过头去，朝任
紫贵道：「林老镖头好像替咱们衙门里当过差。」

　　任紫贵连忙欠身道：「是，是，镇远镖局护送过两次贡品，是林老镖头亲自
去吉林接过来的。」

　　傅都统从鼻孔里轻轻「哦」了一声，又转过脸来，朝林子清道：「老夫对林
老镖头还有些印象，他是林壮士一族的？」

　　林子清道：「不，他和先父只是道义之交。」

　　傅都统道：「你打算在他镖局里做事？」

　　林子清道：「今年五月间，他曾捎信给草民，要草民到热河来，但前天草民
找到吉祥街去，镖局已经收歇了，据说林镖头在两个月前逝世，举家迁回原籍去
了。」傅都统摸摸他的八字胡子，问道：「福邸格格特地要张保赶来，向老夫极
力推荐林壮士，就是因为林壮士一身所学，终老江湖，未免可惜。如今镇远镖局
既已收歇，林壮士不妨在老夫衙门中暂住，容老夫查查，哪里有较好的缺，自会
给林壮士安排。」

　　「福邸格格」这几个字钻进林子清的耳朵，不觉一怔。他听他们口中一再提
到「福邸」，根本不知「福邸」是谁？格格是满语公主或郡主之称，傅格非他…
…不错，他姓傅，名字中故意用一个「格」字，明明就是格格了。林子清的脸有
些红了，一时竟然答不上话去。任紫贵看他没有向督帅致谢，心头暗暗替他着急。

　　傅都统却望着林子清微微一笑道：「老夫曾听张保说，格格还写了一封亲笔
函要林壮士来找老夫，若是换一个热中名利的人，不待老夫去请，早就来找老夫
了。只此一点，足见林壮士敝履功名，更是难得。」

　　人家已经说出来了，林子清不得不把傅格非的信拿出来，他显得有些尴尬，
嗫嚅说道：「草民是因那位世叔既已逝世，此地举目无亲，不想再作淹留，故而
不曾晋遏督帅投书。」说着双手呈上书信。

　　他虽然猜到傅格非可能就是傅都统口中的福邸格格，但在没有确实以前，他
不敢说傅格非，也不敢提格格二字，这话说得很技巧。博都统接过书信，呵呵笑
道：「这是诸诸亮荐庞统，不是老夫问你，还不肯拿出来呢。」满人大员中，许
多人都熟读「三国演义」，就自诩为有经世之才了。林子清连说「不敢」。

　　傅都统已经抽出一张信笺，只看了一眼，就朝任紫贵芜尔笑道：「昨晚张保
送来的那封信，说得虽然恳切，老夫认得那是华师爷的笔迹，这才是格格的亲笔
函。她小的时候时常爬在老夫背上当马骑，这笔字，老夫一眼就看得出来。」他
以格格把他当马骑为荣，那正显示出他是福邸的老人。随着话声，随手把信笺朝
任紫贵面前递去，接着说道：「紫贵，你替老夫想想看，把林老弟安插到哪里最
恰当？这是格格交下来的，你可替老夫多用点心。」他忽然改口了，「林壮士」
变成「林老弟」。这是因为傅格非的信上称呼「敝友林兄子清」，口气对林子清
十分客气，他自然要拉近关系。

　　任紫贵恭敬地双手接过信笺，口中连声应「是」，看过信笺，一手捻着几根
苍须，沉吟了下，才欠身道：「属下有个主意，不知督帅意下如何？」

　　傅都统道：「你说来老夫听听。」

　　任紫贵道：「咱们衙门里不但没有空缺，就是有，也职位较卑，委屈了林壮
士……」

　　傅都统微晒道：「热河城里，还有高过咱们这里的职位么？」

　　任紫贵陪笑道：「这是督帅一人的爵位高，就是行宫里的统带，也不过挂了
副都统衔。下属之意，如把林壮士调到行宫侍卫营去，第一，那不是地方机关，
见官大一级，职位清高，在宫里当差，名声也好听。第二，除了每年皇上避暑和
木兰秋狩，平日很少有事，岂不强过在咱们衙门里当差？而且督帅对福邸格格，
也有了交待。」

　　傅都统连连点点头，笑道：「这主意不错，老夫倒是没有想到。」接着问道
：「行宫有缺？」

　　任紫贵道：「东西两营，各有三个队，每队各有大领班一人，二领班一人，
每队三班，各有领班一人……」

　　傅都统一挥手道：「你去查查，有没有大领班、二领班出缺的？就要戚统带
派一个给林老弟，说是福邸交代的好了。」

　　任紫贵慌忙凑着道：「大人今晚不是要替林壮士接风么，下属之意，顺便着
人去把戚统带请来，督帅当面交待，不是更好么？」他这是趁风使帆，对林子清
算是送足了人情。

　　都统额首道：「你这就打发人去请戚统带来一趟好了。」任紫贵应了声「是」
，起身往外行去。

　　林子清惶恐地欠欠身道：「督帅厚爱，草民但求一枝栖身，职位如果太高了
，恐难服众。」

　　傅都统摸着胡子，笑道：「林老弟只管放心，别说福邸交代下来的事，就是
老夫派的人，谁敢不服？此事老夫自有安排。」

　　林子情感激地欠身道：「督帅成全之恩，草民没齿不忘。」

　　傅都统笑道：「福邸多罗格格，不但是成亲王的义女，而且还是东宫侍读女
官，老弟有格格替你说话，还怕不飞黄腾达？哈哈，老夫是福邸出来的，现在老
弟也算是福邸的人了，老夫不提拔自己人，还提拔谁？」现在，林子清才听出来
，他门中的「福邸」，是指的福邸王府，难怪声势有这般显赫。

　　说话之间，任紫贵已经回了进来，朝傅都统拱手道：「回督帅，下属已要傅
安去请了。」

　　傅都统点首道：「很好。」

　　任紫贵回身朝林子清含笑道：「督帅大人下午照例都要批阅几件重要公文，
林壮士请到我房里休息一阵子，今晚督帅还要给你洗尘。」

　　林子清站起来道：「督帅赐宴，草民实在愧不敢当。」

　　任紫贵偕同林子清退出书房，引到他的房间，推门而入，一面笑道：「林老
弟，这是老哥哥住的地方，就不用拘泥了，请坐。」任紫贵的房间，一共是一明
一暗两间，收拾得相当雅洁，外面一间，临窗一张书案，案头放置文房四宝和不
少书籍。

　　林子清道：「老哥哥真是雅人。」

　　任紫贵笑道：「一入官场，镇日里案牍劳形，哪里还雅得起来？」他朝林子
清看了一眼，道：「老哥哥真得恭喜老弟，督帅平日虽极随和，但也很少对人这
般热络，今天对你老弟，可真是另眼相看。」

　　林子清道：「这是督帅厚爱。」

　　任紫贵接道：「老弟自然看得出来，一面固然是福邸格格的面子，但督帅和
老弟一见投缘，也是事实。」

　　林子清道：「老哥哥，方才着人去请的是谁？」

　　任紫贵道：「那是行宫侍卫营的统带，姓威名承昌，原是江南人氏，听说一
身武功极高。早岁投效军营，随征金川有功，极获福邸赏识，督帅任御前侍卫领
班的时候，他是三等侍卫。后来积功升到这里行宫侍卫营统带，很会做官，知道
了老弟来历，不会把你当外人看的。」随着话声，站起身道：「老弟稍待，老哥
哥进去一下。」

　　林子清道：「老哥哥请便。」

　　任紫贵不再多说，举步朝里间走去。过不一会，只见他手中捧着一件青绸长
衫走出，含笑道：「老弟，这是老哥哥新制的，还没穿过，你身材和老哥哥差不
多，试试看，合不合身？」

　　林子清道：「老哥哥这是做什么？」

　　任紫贵道：「今晚是督帅替你接风，老弟乃是主客，在你，固然是英雄本色
，布衣可傲王侯。但官场势利，督帅不是只重衣衫的人，可是督帅的面子，你也
要顾到。」

　　林子清赧然道：「老哥哥设想周到，令人感激。」

　　任紫贵得意地笑道：「咱们是兄弟，别再说感激的话，你快试试，合不合身？」
林子清拗不过他，只好脱下身上长衫，从任紫贵手中接过青绸长衫，披在身上。

　　任紫贵左右前后，看了一阵，笑道：「正好，老弟这比你自己做的还合身，
老哥哥就举以奉赠。」

　　林子清道：「这怎么好意思？」

　　任紫贵道：「又来了，咳，一件衣衫，这又算得了什么，者弟一身所学，能
蒙格格赏识，一定错不了。只要你肯干，还愁没有出头之日？他年飞黄腾达的时
候，别忘了提携老哥哥一把就成了。」

　　林子清道：「这怎么会呢？饮水还要思源，兄弟真要有这么一天，可说是老
哥哥所赐。」

　　任紫贵道：「这个老哥哥可不敢居功，说实在，老哥哥只能替你老弟打打边
鼓而已。」

　　两人谈了一回，任紫贵起身道：「时间差不多了，别让督帅久候。」当下仍
由任紫贵领着林子清，循着长廊，进入西花厅。

　　这是一座宽广的敞轩，画栋雕梁，金碧辉煌，极为富丽，左右两边壁间，各
有一道雕花圆洞门，垂着紫绒帘幕。两人刚一跨进花厅，早有一名长随上来打揖
道：「大人己在里面，请任老爷陪同林爷入内。」任紫贵慌忙领着林子清直趋左
首圆洞内，早有两名青衣使女一左一右撩起帘幕。

　　任紫贵低声道：「老弟，这回该你先了。」

　　林子清急步而入，作了个长揖道：「督帅久候了。」

　　傅都统含笑道：「老夫也刚到，你们请坐。」林子清、任紫贵在他下首落座。

　　傅都统朝任紫贵问道：「紫贵，你要傅安去请戚统带，有没有告诉他这里来
便餐？」

　　任紫贵道：「下属说了。」

　　傅都统道：「那他应该来了。」话声甫发，只听门外响起长随的声音说道：
「禀督帅，戚统带到。」

　　傅都统抬头道：「有请。」

　　帘幕掀处，但见一个中等身材的老人，穿戴着官服，急步趋入，朝傅都统打
下扦去，说道：「卑职叩见督帅。」此人年约五旬，貌相清矍，双颧高耸，一眼
就知是个心机深沉的人。他，正是当日绝尘山庄的庄主戚承昌，真正身份是兼热
河副都统衔，行宫侍卫营统带。

　　傅都统只略微欠了欠身，蔼然笑道：「承昌，这是花厅，一切俗礼，都可免
了，快请坐下。」戚承昌「喳」了—声，直起身来。

　　傅都统回头道：「紫贵，你没告诉他，今晚只是便餐。」

　　戚承昌没待任紫贵开口，恭声道：「回督帅，紫贵兄打发傅安传谕，说是便
餐，卑职问过傅安，听说是督帅替福邸来的人接风，卑职不敢失礼，才公服赴宴。」

　　傅都统莞尔笑道：「这就是你自作聪明处，老夫说了便餐，就是家常便饭，
何须如此费事？快宽宽衣，老夫再给你们介绍不迟。」戚承昌又应了声「是」，
双手捧下顶戴，宽了外套，早有一名长随替他接了过去。

　　傅都统才伸手一指戚承昌，朝林子清说道：「林老弟，老夫替你们引见，这
位就是离宫侍卫营戚统带。」接着又朝戚承昌道：「这位林老弟，叫林子清，是
福邱交待下来的人。」

　　林子清、任紫贵在戚承昌进来的时候，早已站了起来，此时经傅都统一说，
林子清立即抱拳道：「在下林子清，见过统带。」

　　戚承昌连忙还礼道：「原来是林兄，兄弟久仰。」

　　傅都统抬抬手道：「你们都坐下来。」三人告了坐，才依次坐下。

　　傅都统从他袍袖中，取出两封信，随手朝戚承昌递去，说道：「承昌，这两
封信，一封是福邸专程派张保送来的，一封是格格亲笔，你拿去看。」

　　戚承昌双手接过，依言抽出信笺，神色恭敬地阅读了一遍，然后依然折好信
笺，双手送还，欠着身道：「林兄既是福邸交下来的人，督帅如有腹案要卑职办
的，但请指示。」

　　傅都统蔼然一笑道：「你果然猜对了，老夫觉得林老弟是福邸推荐的人，职
位太低了，格格的面上不好看，还是安插到你侍卫营里去，较为适宜。」

　　戚承昌道：「督帅吩咐，卑职敢不遵命？只是怕委屈了林兄……」

　　傅都统一手摸着八字胡子道：「你看看侍卫营里，有没有二领班的缺，先要
他见习见习，以后有机会，你再提他一把。」—开口，就要二领班，这下可把戚
承昌难住了，但口中不得不唯唯应「是」。

　　任紫贵趁机陪笑道：「侍卫营两营六个队，一共只有六个二领班，也许戚统
带有困难，下属之意，何如调一个二领班到都统衙门来当差，不知督帅意下如何？」

　　傅都统颔首道：「这可以，咱们第三营有个副统带缺，你随便调个二领班来
就是了，算起来，二领班调副统带，还是调升了呢。」

　　戚承昌想了想，才抢头说道：「督帅吩咐，卑职遵办，那就把侍卫营第一队
的二领班边鸣歧调来好了。」

　　傅都统点头道：「好，紫贵，你明天就备个公文，把边鸣歧调到第三营。」
一面回头朝戚承昌道：「林老弟的公文，那就由你去发布了。」

　　戚承昌欠身应「是」，转脸朝林子清道：「林兄明天就可到离宫报到了。」

　　林子清感激的道：「多谢督帅、统带栽培。」

　　任紫贵抢着说：「明天一早，兄弟陪林老弟去报到。」

　　这时一名长随，在门口请示道：「大人可要开席了么？」

　　任紫贵一挥手道：「叫他们开上来好了。」

　　过不一会，只见两名青衣使女钩起帘幕，双双躬身道：「大人请入席了。」

　　傅都统首先站起身来，含笑道：「走，咱们出去吧……

　　花厅上早已摆好了四副杯盏，银烛金杯、牙著玉盏，朱门酒肉，果然弥见奢
华！这一席酒，虽是「便餐」，但水陆俱陈，珍馐罗列，宾主尽欢，不在话下。
第二天一早，任紫贵陪同林子清，骑着两匹马朝「避暑山庄」而来。避暑山庄依
山而起，圈地数十里，围以清水砖墙，丛竹茂林之间，分置楼台亭榭，琼楼玉阁
，飞栋流丹，极湖山之胜。两人两骑刚到北城，老远就看到青山叠翠，树木葱郁
，南首山黧间，矗立着品字形的三座宫门，气象宏伟。

　　任紫贵在马上遥遥指点了下，说道：「林老弟，那里就是「行宫」了，咱们
再过去一段路，就得下马了。」林子清不便多问，只点了点头。

　　不多一会就到了「文官下轿，武官下马」处。两入一齐带住马头，跨下马鞍
，左右首几间平房中。早已有人迎了出来，朝两人弯腰行礼，接过马匹。任紫贵
拍拍长袍，回头道：「林老弟，咱们走。」这里离宫门少说还有半里来路，路上
已经五步一岗十步一哨，站着挎腰刀的禁军。

　　任紫贵领着林子清，还没走近，只见右首一道宫门口，站着头戴尖顶帽，身
穿蓝袍，腰束阔带的跨刀汉子，瞧到任紫贵，立即趋上几步，打了一揖道：「小
的楚得胜，奉统带之命，在此恭候任老爷和林爷的。」

　　任紫贵连忙含笑抱拳道：「不敢，不敢，有劳楚兄了。」林子清也跟着抱了
抱拳。

　　楚得胜躬身道：「二位请，小的替二位带路。」说完，就朝宫门中引去。

　　任紫贵抬抬手道：「老弟你请。」

　　林子清道：「老哥哥。在下初来，还是你请先。」

　　任紫贵哪里肯先，说道：「老弟第一次上任，老哥哥是陪你来的，自然老弟
请先了。」两人让了一回，任紫贵坚持非林子清领先进去不可，林子清拗不过他
，只得走在前面，任紫贵才陪着他走进。

　　宫门里面是一片铺着石板的广场，行没多远就有一道小河，河上架着三道雕
刻精细的石桥。过桥不远，迎面是一排宽阔的石阶，约有数十级之多，上面矗立
一座金碧辉煌的宫殿。殿门紧闭，站着几名佩刀禁军。楚得胜领着两人没朝石级
走，却循左首一条石板路行去。两旁古木参天，浓阴夹道，行约半里，已经走过
前山，但见一片草坪，中间一排五盈楼宇。门前站着两个挎刀壮汉，衣饰和楚得
胜相同。左右两边，各有两排营房，看去十分整齐，林子清心知这里敢情就是行
宫侍卫营了。

　　楚得胜引着两人，刚走到阶前，只见统带戚承昌已经亲自迎了出来，清瘦的
脸上，满堆欢笑，道：「任夫子、林老弟，请怒兄弟迎迓来迟。」

　　任紫贵笑道：「统带太客气了，兄弟是陪林老弟来的。」

　　林子清趋了上去道：「下属是向统带报到来的。」

　　戚承昌呵呵一笑，道：「林老弟这就见外了。在公事还未发布之前，你是兄
弟的客人，走，请里面坐。」他把两人让进客厅，分宾主落座，一名长随送上了
香茗。

　　戚承昌目光一抬，望着任紫贵问道：「任夫子，督帅府的公事，办好了么？」

　　任紫贵微微一笑道：「兄弟自然带来了。」说着从袖中取出一封公文，双手
递了过去。

　　戚承昌接过公文，看了一眼，就大声道：「来人。」

　　在厅外伺候的长随答应一声，急步走入，打揖道：「小人在。」

　　戚承昌道：「去请第一队的大领班裴福基、二领班边鸣歧进来。」长随「喳」
了一声，匆匆往外行去。

　　戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝林子清道：「林老弟，这是你的公文。
老弟新来，暂时先委屈些日子。」这自然是任官令。

　　林子清一股俱是感戴之色，惶恐地双手接下，肃立说道：「多谢统带恩典，
属下只怕不能胜任。」

　　戚承昌含笑道：「这是督帅的意思，再说福邸派下来的人，还怕不能胜任？
老弟也不用说谢，你好好的干，有机会，兄弟自会给你往上报的。」

　　任紫贵等两人说完，立即拱手道：「恭喜老弟，荣任之喜。」

　　话声甫落，只见厅外走进两个人来。前面一个是矮胖身躯的中年人，一张圆
脸浓眉纲目。稍后一个是中等身材的汉子，年约三十五六，倒是相当精干。两人
刚到门口，就肃然停步，由前面矮胖汉子说道：「属下裴福基、边鸣歧告进。」

　　戚承昌点头道：「二位请进。」这两人当然就是侍卫营第一队的大领班和二
领班了。裴福基、边鸣吱相继进入大厅。

　　任紫贵已经站起身来，含笑拱拱手道：「裴兄、边兄久违了。」林子清也跟
着站起，点头招呼。

　　裴福基白胖的脸上，挤出欢笑之色，连连拱拱手道：「任老哥你好。」

　　戚承昌一指林子清，朝裴福基道：「福基，这位林子清林老弟，是福邸派下
来的。」接着又替林子清介绍了戚、边二人。

　　裴福基听说是福邸派下来的人，立即满脸堆笑，连说：「久仰。」大家寒喧
了几句。

　　戚承昌一摆手道：「大家都是自己人，坐下来再说。」于是大家相继落座。

　　戚承昌从几上取起都统衙门的公事，回头朝边鸣歧含笑道：「恭喜边兄，这
是都统府的公文，调升边兄为都统府第三营副统带，这里二领班的职务，由这位
林老弟接充。」

　　一个侍卫营的二领班，调都统府第三营副统带，按品级来说，该是升了一级。
但侍卫营的二领班，总是皇帝的近臣，调到都统府辖下去，乃是外放。边鸣歧脸
色有些异样，他自然清楚，这是因为林子清是福邸派下来的人，要安插林子清，
才把自己挤了出去。但这是命令，他不得不接受，双手捧过公文，躬身道：「属
下遵命，只不知何时前去报到？」

　　戚承昌道：「边兄办妥此地离营手续，就可去接任了。」接班的人已经来了
，他自然得尽快离开。

　　边鸣歧又说了句：「属下遵命。」

　　戚承昌打了个哈哈，说道：「都统府和侍卫营，都是自己人，兄弟从前也是
在督帅手下当差，边兄跟督帅做事，比跟兄弟强得多了。」

　　边鸣歧应了声「是」道：「属下这就去办理手续，统带如果别无吩咐，属下
就告退了。」

　　威承昌点头道：「你去办过手续就回来，任夫子难得到营里来，中午兄弟请
大家喝酒，一来替林老弟接风，二来替边兄饯行，一举三得，大家正好叙叙。」
官场中，就是宴会多，此风至今不衰。

　　戚承昌等边鸣歧走后，回头朝裴福基道：「福基，林老弟现在是你第一队的
人了，你陪他到内务府夏总管那里去备个案。」

　　裴福基连忙站起身来，欠身应「是」，一面朝林子清笑道：「林兄，你带着
公事，请随兄弟来。」

　　林子清道：「有劳大领班。」

　　裴福基一张圆脸上，堆满了笑容，说道：「林兄不用客气，咱们今后就是一
家人，这是应该的。」他因林子清是福邸的人，竭力套着近乎。

　　两人别过戚承昌，直向行宫内务府而来。夏总管是行宫的太监头儿，听说林
子清是福邸来的，自然也另眼相待，验看过侍卫营的公文之后，林子清填好一张
籍贯身世和三代姓名就算完成手续，领到了一块二领班的银牌。

　　晌午时光，戚统带的花厅里，摆了一席酒筵，一张铺了大红桌毯的圆桌上，
银杯牙著，美酒佳看，罗列纷陈。主人是统带戚承昌，客人一共有三位，那是新
任第一队的二领班林子清，离任的二领班、新任都统衙门第三营副统带边鸣歧，
都统衙门首席文案任紫贵。

　　陪客有五位，那是第一队大领班裴福基，第二队大领班霍如龙、二领班卜全
生，第三队大领班费世海、二领班贾长新。这一席酒，在行宫侍卫营是很少有的。
新来一个二领班，统带居然给他接风。当然除了接风，还有是替边鸣歧饯行，但
林子清却坐了首席，不用明说，是以林子清为主。这也没有什么，一句话，因为
林子清是福邸来的，昨晚不是连督帅都替他接风了么？

　　尽管这些大领班、二领班都来自江湖，本是武人，但一入官场，谁都利禄薰
心，不然，谁肯卖身投靠，来当清廷的鹰爪？试想一个江湖人，从三等侍卫，慢
慢地往上爬，能当上大领班、二领班，没有十年，至少也爬了八年，还有谁不世
故日深的？他们只要听任紫贵、戚承昌两人的口气，连都统都和这新来的「二领
班」林子清套着近乎。聪明的人不用多想，一点就透，傅都统就是福邸来的人，
照说他是老资格，何用再跟林子清套交情？这一定就是福邸中有一位强有力的人
，支持着林子清。这人，连傅都统都非「拍」不可，明乎此，在座的几位大领班
、二领班，还有谁不想和林子清套近乎？

　　林子清登时成了他们倾心结纳的对象，于是大家热情洋溢地向这位新来的「
二领班」敬酒，林子清看得出来，这是善意的敬酒，不是么？每个人的脸上，都
堆满了欢乐的笑容。酒过数巡，一名长随匆匆的走入，朝戚承昌耳边，低低说了
两句，戚承昌似乎微微一怔，问道：「人呢？」

　　那长随道：「就在外面，没有统带的吩咐，不敢擅入。」

　　戚承昌挥挥手道：「叫他进来。」

　　那长随垂手应「是」，躬身而退，急步朝外奔去。不大功夫，那长随领着一
个青衫人走了进来。这人年约五十出头，脸型削瘦，高身材，才一跨进花厅，就
垂手打下扦去，口中说道：「卑职叩见统带。」林子清乍见青衫入？心头不觉蓦
然地一怔，这人他认识，是黑龙会八大管带之一的辜鸿生。

　　戚承昌颔首道：「辜兄不必多礼，你赶来见我，可是水总监有何指令，要兄
弟这里派人支援么？」林子清听了不觉又是—怔，暗道：「听他口气，水轻盈可
以指令行宫侍卫营派人支援，这不是说水轻盈的职权还在戚承昌之上？黑龙会的
总监，居然可以指挥行宫侍卫营统带，她究竟是什么身份呢？」

　　辜鸿生直起腰来，恭敬地道：「黑龙会已被一批寇民所破，韩会主和饶堂主
、郝堂主以及从行宫调去的杨二领班等人，均已遇难。」林子清暗哦一声，忖道
：「原来杨志高还是行宫侍卫营的二领班。」

　　「啪。」戚承昌脸如土色，手中酒杯，跌落地上，急急问道：「水总监呢？」

　　辜鸿生道：「水总监好像已经离开了。」

　　戚承昌也定过神来，好像想起了什么，脸色稍霁，接着问道：「你知道是些
什么人，竟然如此猖撅，敢袭击黑龙会。」

　　辜鸿生道：「卑职只知他们是百花帮的人，百花帮的幕后，就是昔年黑龙会
首铁中峰的两个女儿，但这些人中，最厉害的是百花帮总护花使者凌君毅，听说
他是凌长风的儿子，反手如来的徒弟，黑龙会差不多是破在他一人手里的。」

　　戚承昌脸色微变，愤怒地道：「又是姓凌的小子。」

　　辜鸿生迅快地从怀中取出一叠厚厚的笺纸，双手呈上，说道：「这是卑职的
报告，详细情形，卑职都已写在上面了。」早有长随从辜鸿生手中接过，送到戚
承昌面前。

　　戚承昌一摆手道：「你给我送到书房里去。」长随「喳」了一声，捧着那叠
报告退下。

　　戚承昌朝辜鸿生点头道：「很好，辜兄先到外面休息，暂时就住在营里，等
兄弟请示过水总监，再作安排。」

　　辜鸿生连声应「是」，紧接着望望戚承昌，又道：「统带，卑职还有机密奉
票。」

　　戚承昌道：「席上都是本营的人，你有什么机密，但说无妨。」

　　辜鸿生又应「是」，才道：「卑职出关之时，曾在路上发现两拨可疑的人，
极似百花帮一党，也是朝热河来的。」

　　戚承昌道：「有多少人？」

　　辜鸿生道：「人数不多，也许他们为了防人注意，才分散了赶路。」

　　戚承昌清瘤的脸上，陡现杀气，冷冷一笑道：「他们居然敢到热河来，嘿嘿
，那分明是冲着戚某来的了。」一挥手道：「很好，你先下去。」紧接着「哦」
了一声，又道：「你昨晚住在哪里？」

　　辜鸿生道：「卑职住在隆记客栈。」

　　戚承昌道：「那你还是回到客栈胡同去，替我暗中留意，我自会派人和你联
络。」

　　辜鸿生道：「卑职遵命。」躬身一礼，便自退去。席终人散，任紫贵、边鸣
歧相继告辞，戚承昌、裴福基等人一直送出营门。

　　戚承昌朝林子清笑道：「林兄代我送送任夫子，回头可到我书房里来。」林
子清唯唯应是，一路送出宫外。

　　任紫贵拦着道：「林老弟，不用再送了，你第一天到行宫当差，统带也许有
什么交代，你还是回去吧。咱们是老兄弟，有空，老哥哥会来看你的。」

　　林子清感形于色，道：「在下蒙老哥哥关照，今后老哥哥还要多加指点才好。」

　　任紫贵笑道：「这还用说，老弟快回去吧。」

　　林子清再三称谢，方始别过，回到侍卫营，他可不知道戚承昌的书房在哪里。
正在踌躇间，只见戚承吕的那名长随迎了出来，躬身道：「统带就在书房里，林
二领班请随小的来。」

　　林子清抱拳道：「那就麻烦老哥了。」

　　那长随忙道：「二领班不可如此称呼，小的叫戚禄，你老以后就叫小的名字
好了。」说着，就领了林子清朝书房走去。

　　书房，也是戚本昌的办公处，在花厅的西首，穿过长廊，有一个搭着花架的
小院落，庭前放着几盆花卉，极为清幽。书房的正厅，是起居室，摆设精致，一
色紫檀雕花家俱，更显得古朴高雅。东厢才是书房，四壁书架上，放着不少古籍
，中间放一张紫擅大书案。戚承昌就坐在案后绣披高背靠椅上，取情正在披阅辜
鸿生的那份「报告」。他身后壁上，挂一柄三尺古剑，一看就知不是凡品。戚承
昌是黄山一剑石圃老人的义子，自然是剑术造诣甚高无疑。第一队的大领班裴福
基，坐在靠窗的椅子上，屋中静悄悄的没有一点声音。

　　长随戚禄走近厢房门口，脚下一停，躬身道：「回统带，林二领班到。」

　　戚承昌抬目道：「进来。」

　　林子清欠身道：「属下告进。」举步跨进书房。

　　戚承昌一抬手道：「林兄请坐。」

　　林子清犹豫了下道：「统带书房，属下……」

　　裴福基没待他说下去，就拦着道：「林兄，统带对待部下，从没架子，叫你
坐，你只管坐下来，不用拘泥了。」

　　戚承昌含笑道：「坐，坐，林兄坐下来，才好说话。」林子清告了坐，就在
裴福基下首坐下。

　　戚承昌目光一拾，凝注着林子清，缓缓说道：「兄弟要请教林兄一件事……」

　　林子清心里暗暗一跳，欠身道：「不知统带要问属下什么？」

　　戚承昌道：「林兄是福邸特别推荐给督帅的，武功身手，自然不会含糊。但
督帅统率的是军营，和咱们侍卫营略有不同，因此兄弟想问问林兄的出身门派，
练的是哪一门的功夫？」

　　林子清道：「回统带，属下没有门派，先父昔年也是保镖为业，和镇远镊局
林老镖头是磕头弟兄。属下一点庄稼把式，是跟先父练的，掌掌刀剑，都会一点。」

　　戚承昌微微一笑道：「虎鞭龙爪林老镖头，名震关东，林兄令尊和老镖头是
金兰之交，自然也是武林中大大有名的人物了。」

　　林子清赧然道：「先父和林老镖头结义，还是少年的时候的事，先父和家母
结缡之后，家母就不让先父再在江湖走动，说保镖行业，刀尖舔血，收入并不富
裕，担的风险却是不小，不如安安稳稳做些买卖的好。因此先父就弃镖经商，和
林老镖头几乎有二十年没通音信……」

　　戚承昌似乎对他说的家世，并不感到兴趣，截着道：「林兄可曾练过轻功？」

　　林子清道：「先父在日，也曾教属下练习内功和轻功，大概三五丈高，属下
还上得去。」

　　戚承昌点头道：「那就行，福基，你来试试他看？」

　　裴福基应了声「是」，站起身来，含笑道：「林兄。统带有一件极为重要的
公事，要交给你去办，但对方都是硬点，怕林兄万一有个失闪，就不好向督帅交
待，因此特地把林兄请到书房里来，对林兄的身手，要先有个了解……」

　　林子清道：「统带有什么事交办，属下赴汤蹈火，在所不辞。」

　　裴福基道：「统带要兄弟和林兄过一招试试，林兄不用客气，也毋须顾忌，
只管出手，咱们点到为止，一招为限。」说到这里，接着道：「林兄小心，兄弟
要出手了。」话声出口，右手五指箕张，朝林子清肩头抓来。

　　这一记使的是「大擒拿手法」，看去很慢，实则五指如钢，指影变化所及，
几乎笼罩了他左边上半个身子。这位第一队大领班，果然有一手，只要从这—招
上、就看出他指力沉稳，身手非凡。林子清淡淡一笑道：「属下那就放肆了。」
说话之时，身子还是站着不动，没躲没闪。

　　直到裴福基一只手掌，快要落到肩头之际，他身子忽然朝左转去，左手五指
直竖，朝外推出，指尖扫向裴福基的手腕。这是一记极普通的散手「推窗看山」
，手法平实，是封架招数，并无奇突之处，但精妙无比，似是在那平凡的手法之
中，含蕴了极为神奇的招数，尤其一招出手，指风飒然，已经划上裴福基的手腕。

　　裴福基的手腕，和他划出的手指相距还有尺许光景，就好像被铁尺击了一下
，突感又痛又麻。心头不禁大吃一惊，急忙收手，往后退出一步，双目发亮，瞪
着林子清，惊奇的道：「林兄果然高明。」

　　林子清已经垂下手去，说道：「多谢大领班手下留情。」

　　裴福基哈哈一笑道：「统带是大行家，自然看出来了，林兄这一拂，才留了
情，不然兄弟这只手，可以立成残废。」

　　戚承昌颇为高兴，点头道：「行了，只此一招，林兄已没有不能胜任的差事
了。」

　　林子清道：「统带夸奖，属下想请问一声，不知大领班是否精于暗器？」

　　裴福基连忙摇手道：「什么？林兄要和兄弟比较暗器？算了，兄弟已经献了
一次丑，林兄怎好意思还要兄弟出丑？」

　　林子清道：「大领班好说，属下并无此意，只是方才统带垂询属下轻功，属
下也想借此一试。」

　　裴福基道：「林兄要暗器何用？」

　　林子清微笑道：「大领班身上如有暗器，就可试了。」

　　戚承昌也听得颇感兴趣，朝裴福基点头道：「福基，你就让他试试也好。」

　　裴福基笑道：「统带这是军令，属下不得不遵，这次准又出丑。」说着，探
手从身边摸出三支三寸许长的小箭，朝林子清问道：「林兄要如何试法？」

　　林子清笑了笑道：「一支就够了。」伸手朝窗外一指，又道：「这是最小的
丢手箭了，大概是以指力发射的吧？那就请大领班尽力朝窗外投去。」

　　裴福基随手拈起一支小箭，扣在掌心，笑道：「你要我射什么？」

　　林子清道：「随便，大领班平射、向空射都好。」

　　裴福基道：「好吧。」右手扬处，小箭已经朝窗外激射出去了。

　　就在此时，站在裴福基身边的林子清突然双足一点，身如电射，穿窗而出，
像流星追月一般，尾随着小箭追去。这下当真行动如风，快逾掣电。戚承昌、裴
福基都没想到，林子清要裴福基射出暗器的目的是他要飞身去追。武林中只有表
演接暗器的手法，那是两人面对面，才能接得住。林于清是等暗器发出之后，才
追上去；既追上去，自然还得把暗器抓住才行。林子清若是没有十分把握，决不
会自己给自己出难题。

　　两人心意相同，一念及此，不觉定睛瞧去。这真是电光石火般事，两人还没
看清，眼前微风一飒，林子清已经穿窗而入，落到两人面前。只见他右手两个指
头夹着小箭，笑吟吟地欠了欠身道：「统带、大领班面前，属下献丑了。」

　　戚承昌双目之中，飞闪出一丝异采，哈哈大笑道：「无怪格格要如此看重你
了，哈哈，林兄这一手，别说咱们行宫侍卫营里，没人能望你项背，就是大内，
也算数一数二的了。」

　　裴福基更是瞪大双目，笑道：「凭林兄这份身手，兄弟该和你换个位子，你
来当大领班，兄弟当你二领班，只怕还不够资格呢。」

　　林子清惶恐地道：「大领班这么说，属下就不敢当了。」

　　裴福基道：「兄弟说的是实话，不出十年，林兄一定出人头地，飞黄腾达…
…」这话当着戚统带的面，说得有些过份了。

　　戚承昌脸上虽然含着笑容，但已经笑得有些勉强，一面摆手道：「来，咱们
坐下来再谈。」说完，回到高背靠椅上坐下。裴福基、林子清也相继落座。戚承
昌面朝林子清，缓缓说道：「方才那个叫辜鸿生的人，你已经见过了，他是官家
派在黑龙会的管带，黑龙会几日前，已被百花帮一批萎民，纠众破去……」

　　「黑龙会？」林子清沉吟了下，抬头道：「属下好像听人说过，但百花帮这
名称，属下怎会没听说过？」

　　戚承昌微微一笑道：「这是一个秘密组织，没有在江湖上公开露过面，你自
然不知道，这样……」他取过案头那叠「报告」，随手递过，接着说道：「这是
辜鸿生的报告，你且仔细看一遍，就会明白。据辜鸿生方才说，目前百花帮寇民
，似已潜来热河，意图不明，兄弟已要辜鸿生回到隆记客栈去，暗中查访他们下
落。你是新来的人，对方当然不认识你，兄弟才把这件任务，完全交给你来办…
…」

　　林子清道：「属下蒙统带厚恩，统带交办的事，属下自当全力以赴。」

　　戚承昌微笑道：「林兄的任务，就是目前依然住进东升客栈去，暗中和辜鸿
生取得联系，如果发现可疑的人，辜鸿生不能和他们照面，就由你暗中侦察对方
行动，然后再和福基保持密切联络。不过有一点，林兄必须特别注意，那就是在
没有得到确实证据以前，切忌贪功躁进，不可打草惊蛇。」

　　林子清点头道：「属下省得。」

　　戚承昌道：「好，你看过报告，就可走了，如无特殊紧急之事，不可时常回
到行宫里来，以免泄露了你的身份。」林子清应了声「是」。

　　戚承昌才回过头，朝裴福基道：「这件事，完全交给你们第一队侦办，还有
，从这里出去，你带林兄到你们队上去，让弟兄们见见二领班，也让林兄认识队
里的弟兄，在行宫之外，遇上有事，他们必须服从林兄指挥。」

　　裴福基欠身道：「这个不劳统带吩咐，属下自会关照他们的。」林子清在他
们说话之时，已仔细的把辜鸿生那份「报告」读完，他述说黑龙会被破经过，大
致和实情也差不多，只是特别为他自己表功了一番，如何身中迷香被擒，如何临
危不屈，后来又如何乘机脱逃等等。

　　林子清心中不禁暗暗感叹：「一个人若是一脑门都是升官发财的念头，利禄
薰心，到死都不会觉悟的。」他掩上「报告」，恭敬地送回案上，说道：「回统
带，属下已经看完了。」

　　戚承昌颔首道：「辜鸿生在报告上，对这些寇民的面貌、特让，那说得很清
楚，这对你侦办此案，有很大的帮助，你现在都记清楚了？」

　　林子清道：「几个较为主要的人，属下都记下了。」

　　戚承昌道：「很好，你们可以去了。」

　　裴福基、林子清躬身一礼，就相偕退出。裴福基领着他走下石阶，一直朝东
首一排营房走去。进入一间宽敞的堂屋。屋中布置虽较戚承昌的书房简单，却也
相当堂皇整洁。这里终究是「行宫」里面，沾着一点官气。裴福基指指右首一张
长案，含笑说道：「这里是兄弟和林兄治事之处，这张长案，就是林兄的座位了。」
话声—落，立即大声喝道：「来人。」

　　一名当差的立时急步趋入，打揖道：「小的在。」

　　裴福基吩咐道：「你去告诉三班弟兄，立刻在膳厅里集合。」那当差的「喳」
了一声，迅疾退出。

　　裴福基回头笑道：「林兄请坐，等他们集合好了，咱们再去不迟。」

　　两人坐了不多一会，那当差的已在门口票报道：「回大领班，三班兄弟已经
集合好了。」

　　「好。」裴福基霍地站起身来，回头道：「林兄，咱们走。」

　　林子清跟着他走出厅屋，从回廊折入膳厅。这是一间长方形的大厅，此时第
一队的三班弟兄，早已分成三排，列队肃立。每一班前面，站着一个腰佩铜牌的
汉子，自然是领班无疑。裴福基走到门口，和林子清略作谦让，道：「林兄请。」

　　林子清道：「不敢，自然大领班先请。」裴福基不再多说，当先跨进厅去。
林子清随着他身后，走入膳厅。

　　门口早有站岗的弟兄高喝道：「肃立。」全体弟兄果然立时站得笔挺。

　　裴福基偕同林子清走到上首中间站停，朝大家点头为礼，然后干咳一声，整
了整喉咙，说道：「诸位弟兄，大概已经知道，咱们第一队的二领班边鸣歧，奉
调都统府第三营副统带，咱们这里的二领班职务，上面派这位林子清林兄前来接
替，现在兄弟介绍就任二领班的林兄和大家见面。」

　　三班弟兄早已听说这位就任二领班，是福邸派下来的，连都统、统带都对他
另眼相看，但也没想到他竟然这般年轻。裴福基话声甫落，大家已经热烈的鼓起
掌来，表示欢迎之忱。裴福基等他们掌声稍落，接着又替林子清介绍了三班领班
：第一班领班吴从义，二旬左右，白脸瘦小，像个文弱书生。第二班领班高祥生
，也是瘦削脸，中等身材，只是略见苍老，已是五十许人。第三班领班张雨民，
身躯微胖，年约四十。林子清自然看得出，这三个领班眼神充足，一身武功，全
非庸手，当下一和他们抱拳为礼。

　　裴福基又道：「林兄现在负有一件极重要的任务，暂时不住在营里，兄弟自
会另行派人和林兄保持联络，方才统带特别要兄弟交代你们，咱们第一队的弟兄
，如果在外面，一律须服从二领班的指挥，如有违撤，以军法严办。」三班弟兄
立即同声应「喳」。

　　裴福基点点头，然后一摆手道：「好，现在没事了，大家解散，吴从义，你
留下来。」三班弟兄一齐行了一礼，往外退出。

　　只有第一班领班吴从义，留了下来，躬身道：「大领班有何差遣？」

　　裴福基道：「林兄下榻东升客栈，兄弟指派你负责和林兄密切关系，林兄有
的什么指示，务必迅速遵行。」

　　吴从义道：「属下省得。」转身朝林子清躬身道：「二领班可有什么吩咐？」

　　林子清含笑道：「不敢，吴领班最好每晚晚餐之后，到兄弟房里去一趟，保
持联系就好，遇有特别事故，也可互相研商，不知吴兄意下如何？」

　　吴从义忙道：「二领班想得周到，属下遵命。」

　　林子清微笑道，「吴兄出了行宫，就不可再以二领班相称，咱们就以兄弟称
呼，这点，吴兄不可忽略了。」

　　吴从义躬身道：「属下遵命。」

　　林子清眼看时光不早，就朝裴福基拱拱手道：「大领班，时光不早，属下该
告辞了。」

　　裴福基点头道：「好，不过有一点，林兄可特别注意，你要吴从义和你兄弟
相称，你自己却一口一声的大领班，属下听来有多别扭。从今天起，除非你林兄
不想和我裴某人兄弟论交，否则咱们就以兄弟相称，林兄觉得如何？」

　　林子清道：「裴兄厚爱，兄弟敢不从命，只是……」

　　裴福基大笑道：「别只是了，你快走吧。」

　　林子清别过裴福基，吴从义一直送出宫门，陪着林子清行到马厩，早有看马
的人牵出马匹伺候，直等林子清上了马，他还站立恭送。林子清说了声：「吴兄
请回。」就一夹马腹，青鬃马蹄声得得，绝尘而去