《尋秦記》卷十一 第一章　凱旋而歸 秀麗的羊腸山鬱鬱蔥蔥，匹練似的汾水飄然東去。項少龍目送善柔，孤人單騎逐漸消失在蒼茫草野中，心中暗暗為她祝禱。他左旁的紀嫣然輕嘆道：「柔姊是個非常堅強和勇敢的女子，嫣然自問沒她的勇氣了。」右方的滕翼點頭同意，道：「希望她一路平安，有一天到鹹陽來找我們吧！」 紀嫣然另一邊的荊俊擔心地道：「三哥去追她回來好嗎？求求她，說不定她會心轉意。」項少龍微微一笑道：「每一個人也應有權去追求自己的理想，選擇歡喜的生活方式，否則何有痛快可言？」當紀嫣然訝然往他望去時，項少龍一聲長嘯，策馬掉頭，向小丘西坡馳去。紀嫣然等紛紛催馬追隨，接著是精兵團的兒郎們和被押著的奸賊趙穆。 塵土像龍捲風般在他整齊的隊伍後揚上天上，歷久不散。眾人兼程趕路，只一日就趕上了鄒衍的車隊，雖是短短十多個時辰，已有恍如隔世的感覺。田氏姊妹歡喜若狂，想不到這麼快又可見到項少龍，想起離別時哭得昏天昏地，都有些赧然不好意思。 眾人大功告成，自是心情暢美，談談笑笑，渡假似的遊山玩水。途中與趙雅、趙致及小昭等人會合，重逢之後更是訴不盡的歡暢喜悅。兩個多月後，一行人終抵達鹹陽。呂不韋聞報，率著圖先和肖月潭親到城郊迎迓，見到鄒衍和紀嫣然時，原來三人間早有數面之緣。呂不韋當年在各地大做生意，低買高賣，足跡遍天下，又愛結交奇異中士，當然不會放過像鄒衍這種名家和天下聞名的紀才女了。 一番客套說話後，車馬隊往鹹陽開去。呂不韋和項少龍共乘一車，由項少龍作出詳細報告。項少龍正奇怪烏應元等為何沒有來時，呂不韋道：「今趟少龍最厲害處，就是沒有讓人識破真正身份，此事對出征東周大大有利，趁現在六國亂成一團，正是用兵的最佳時機。」項少龍等恍然道：「原來呂相作好了滅周的部署，嘿！為何不見我的丈人呢？」 呂不韋比前更是神采飛揚，滿懷信心。高深莫測地笑了笑，才道：「少龍的歸來，乃屬高度機密，趙穆的事更不能宣揚出去，就當來的只是鄒先生和紀才女好了。否則必讓六國的奸細猜到少龍和他們的關係。只有把六國蒙在鼓裏，我們才能以迅雷不及掩耳的手法，藉口東周君對我大秦圖謀不軌，把他拔除。」 項少龍心中明白，秦國最重軍功，呂不韋在這方面全無建樹，自是急於立威，以遂晉爵封侯的宏願。東周的國力雖不值一哂，名義上終仍是共主，七國則屬諸侯的身份，假若呂不韋公然出征東周，說不定六國會暫時壓下互相間的爭執和矛盾，聯手伐秦護周，那就大大不妙了，所以必須攻其無備，還要速戰速決，以免夜長夢多。 呂不韋道：「滅周在軍事上只是小事一件，但卻牽連甚廣，一個不好，可能惹來六國聯手來攻之禍。所以我們須在軍事外交兩方面雙管齊下，才可安享戰勝的成果。」項少龍暗叫厲害，呂不韋果是雄材大略的人，難怪日後能權傾強秦十數年之久。順口問起咸陽秦廷的情況。 呂不韋露出一個冷酷的笑容，沉聲道：「以陽泉君為首的一群秦人，四出散播謠言，誣指本相毒害先生；又說太子乃我和王后所出，現正密謀改立大王次子成蟜。哼！我要教他們死無葬身之地，妻妾女兒，全體淪為供人蹂躪的歌姬娼妓，始可洩得我心頭這口惡氣。」項少龍聽得背脊生寒，得罪他確不是有趣的事。但回心一想，若呂不韋或自己落到陽泉君上，遭遇還不是一樣。這根本是個人吃人的時代，誰心軟誰就要吃虧。 呂不韋續道：「幸好大王對我全力支持，又有王后在他面前說項，現在你更擒得趙穆回來，待我滅掉東周後，便一舉把陽泉君等除掉，那時大秦還有誰敢不看我呂不韋的面色行事。」項少龍心中暗嘆，正是這種心態，最終迫得小盤的秦始皇不得不排斥他。而那時自己亦只好和他對著硬幹。想起目前他把自己當作心腹親信，將來卻要反目成仇，不禁大生感觸。 呂不韋還以為他在擔心自己的事，欣然道：「旅途辛苦，少龍好好到牧場休息，養足精神後，我還有極為重要的任務倚賴你去辦呢。」項少龍追問是甚麼任務時，呂不韋卻沒有說出來，這時車隊剛進入鹹陽城的東門內。鄒衍和紀嫣然被送往烏府，趙雅等人也混在行伍中前往。他們則押著趙穆，直赴王宮。 項少龍只感心疲力累，同時知道已被深深捲入了秦廷權力鬥爭中。而為了小盤，他更不得不助呂不韋應付陽泉君等人的陰謀。想到這裏，返家的喜悅大為消減，唯一令他安慰的，就是快可以見到烏廷芳、趙妮、趙倩等諸女了。 趙穆臉色蒼白有若死人，雙手反綁身後，腳繫鐵鍊，被兩名如狼似虎的秦宮衛士押到莊襄王龍座之前，硬迫他跪在地上，還扯著他的頭髮，令他仰起了臉孔。莊襄王大笑道：「趙侯別來無恙！」坐在右首的朱姬雙目亮了起來，她身旁的小盤則燃燒著仇恨的火燄。項少龍雖對趙穆深痛惡絕，但見他陷至如此田地，比對起他以前的威風八面，令人嗟嘆。 趙穆一言不發，眼中射出怨毒的光芒。朱姬嬌笑道：「侯爺清減了！」趙穆把心一橫，驀地破口大罵道：「你這賤……」 項少龍怕他當眾說出與朱姬有染的事，手按幾子，飛身而出，一腳踢在他嘴巴處，這奸賊登時齒碎血流，臉頰腫起老高的一塊，痛不成聲。項少龍喝道：「竟敢辱罵王后，哼！」他動作之快，連兩名侍衛都來不及反應。朱姬聰明剔透，自然明白項少龍出腳的作用。感激地看了返回左方呂不韋下席的項少龍一眼，向莊襄王撒嬌道：「大王！哀家要親自處理這個奸賊。」 莊襄王顯是對朱姬愛寵日增，欣然道：「就如王后所請。給我把這奸賊押下去，等待王后處置。」衛士領命，把趙穆像頭畜牲般押了出去。 項少龍乘機打量小盤，不見大半年，他長得更粗壯了，雙目閃閃有神，氣度深沉，頗有不怒而威之概，瞧得連項少龍都有點心驚。小盤年紀雖少，但是歷盡艱辛，又要提防被拆穿身分，沒有城府也要變得心懷城府了。兩人眼光一觸，同時避開。 莊襄王望往項少龍，龍顏大悅道：「太傅先送回樂乘首級，又擒來趙穆，大大洩了寡人鬱在胸口的怨氣，呂相國認為寡人該怎麼賞他呢？」項少龍忙謙讓道：「今趟之能出師告捷，全賴呂相國奇謀妙算，使人為我們造了四塊假面具，才能馬到功成。呂相國才是真正立了大功的人，少龍只是依命行事吧了！」 呂不韋見他居功不驕，還謙抑相讓，把功勞歸於自己身上，大為高興，笑不攏嘴道：「大王！我大秦得少龍如此人材，實乃大王之福，不過樂乘、趙穆之事仍須保密，故不宜在此時重賞少龍，還要裝模作樣，責他辦事不力，好掩人耳目，請大王明鑑。」莊襄王皺眉道：「寡人雖明知事須如此，可是見到少龍，心中只有歡喜之情，怎忍責他呢？」 呂不韋笑道：「這事由老臣去辦吧！大王毋須勞神。」項少龍見莊襄王不喜作偽，更生好感。 唉！可惜他只剩下兩年許的壽命了。 朱姬插入道：「項太傅回來，最高興的就是王兒，別人教他劍術兵法，他都不屑學習，說要由項太傅指導才行呢。」項少龍微感愕然，往小盤望去。後者正向他望來，本是冰冷的眼，現出感激熾熱的神色。呂不韋道：「政太子恐怕要失望了，項太傅稍作休息後，又要出使六國了。」 項少龍、朱姬和小盤同感愕然。莊襄王嘆道：「寡人也捨不得少龍，不過相國說得對，若要亡周，必須軍事外交雙管齊下，才不致惹出禍事。」朱姬蹙起黛眉道：「大王和相國忍心讓項太傅不停地奔波勞碌嗎？累壞了怎辦哩？」 呂不韋賠笑道：「王后放心，必須配合出兵的日期，太傅至少有一個月的時間，可好好休息的。」項少龍不解道：「我大秦人材濟濟，微臣在這方面又缺乏經驗，兼之與魏趙勢成水火，可能……」 呂不韋呵呵笑道：「經驗是培養出來呢。少龍文武兼資，定可勝任有餘。至於以前的嫌隙，更屬小事，少龍有我大秦在後面撐腰，誰敢不敬。現在六國給少龍巧施妙計，破壞了合從之議，正是人人自危，惟恐我們拿他們開刀，巴結都來不及哩。此事就此作實，少龍莫要謙辭了。」項少龍知道欲拒無從，暗嘆一口氣。扮作欣然地接了這塊難哽下嚥的骨頭。 接著項少龍把在趙國的遭遇，繪影繪聲地說了出來，聽得莊襄王等不住動容變色，說到緊張刺激處，朱姬拍著酥胸，小盤則目射奇光。到了黃昏時分，才肯放他回烏府。呂不韋親自送他回來。項少龍望出車窗外，看著華燈初上的鹹陽城晚景，也不知是何滋味。 旁邊的呂不韋道：「少龍，不要怪我使得你東奔西跑，馬不停蹄。我實是一番苦心，希望能把你培植為我最得力的助手。六國均有與我互通聲氣的人，現既定了由你出使，我會先派人前往打點，為你鋪好前路。」項少龍只好發出違心之言道：「相國厚愛，我項少龍縱使肝腦塗地，都報答不了。」 呂不韋滿意地點頭，道：「現在對我來說，最緊要就是爭取時間，先安內後攘外。只要有一天我真能在這裏站穩陣腳，便可開展大業。今次少龍的出使，非常重要，務使六國間加深成見，難以聯手來動搖我們。天下人人貪好財貨，無可例外，只要我們能不惜財物，賄賂列國大臣，定可破壞他們本國的計謀。少龍明白我的意思嗎？」 項少龍想起烏家正是他這種懷柔手段下的投誠者，確是非常奏效。難怪他視為絕妙良方了，但他項少龍卻對這種陰謀手段頗為厭倦，情願明刀明槍，和敵人在沙場分出勝負。思索間，呂不韋又道：「對六國的策略亦各有不同，基本上是包圍三晉，聯結齊楚，孤立燕人。只要三晉淪亡，其他三國不攻自破，天下便可達致大一統的局面，結束數百年來群龍無首的僵局。」說到最後，這從一個商人躋身而為手握國家權柄的厲害人物，銳目閃爍出憧憬著美滿將來的懾人光輝。 項少龍暗忖你確是所料不差，只不過料不到統一大業是由小盤完成，而不是你呂不韋。呂不韋所用策略，仍是范睢「遠交近攻」的廷續，以兼併鄰國的霸地政策為骨幹，如今第一個祭品就是東周君了。歷史亦證明瞭這是最聰明的策略。 此時車馬隊來到烏府，呂不韋搭著他肩頭親切地道：「我不陪你入府了，好好休息，明晚到相府來，讓我們喝酒作樂，好賀你今次大勝而回。」呂不韋在親衛簇擁中，離開烏府。項少龍掉頭正要走入府內，烏廷芳和趙倩兩女已奔出府門，撲入他懷裏，後面跟著的是烏應元、陶方、滕翼等人。 他摟著兩位嬌妻，笑道：「這麼久沒回來，一刻都等不了嗎？」，趙倩不依地道：「人家跟妮姨聽雅姨講起夫君在邯鄲的事蹟，都擔心的要死，你現在還來笑人家？」項少龍哈哈一笑，摟著兩位嬌妻走入府內，諸女已在堂上笑吟吟地等著他，一眼望去，趙妮、紀嫣然、趙雅、趙倩、烏廷芳、趙致、美蠶娘、婷芳氏、舒兒、素女等十位嬌妻美妾，田貞、田鳳、春盈、夏盈、秋盈、冬盈、翠桐、翠綠、小昭、小儀、小美、小玉、小紫、小紅、小倩、小韻等十六位俏婢，每人都與他有雲雨之歡，合體之緣。如今正是讓他安心與這些美女共用夫妻之樂的快樂時光，接下來就是早日在塞外建好桃源美境，趁秦國大舉吞併六國之前，遠離戰爭，大家在塞外享受天倫之樂。 有了董馬癡在趙國被郭開等小人排擠的經驗，看呂不韋現在極力表現的動作，如果自己鋒芒太露，這個現實的大商賈一定會掉轉槍口來對付自己。現在大勢已定，只要暗中輔佐小盤這未來的秦始皇站穩地位，藉呂不韋的手對付其他政敵，最後順著歷史把呂不韋除掉，就可安然退隱塞外享福。雖然如此，但隱隱還是覺得不太可能這麼順利。 這天早上，紀嫣然、烏廷芳和趙倩三女陪著他在原野中漫步，想到即將離開她們出使六國，禍福難料，心中感觸叢生，難以排遣。紀嫣然柔聲道：「少龍！怎麼啦？別這麼愁眉苦臉，好嗎！」 項少龍輕擁了她一下，才放開手道：「黯然魂銷者，惟別而已矣！生有生離，死有死別，人生不如意事，十有八九。在這戰亂時代，縱有排山倒海之能，有時卻不能保護好身邊一個人。當年在邯鄲，若不是運氣好，素女、舒兒與妮兒就會離我而去，怎不讓我擔心呢？」另一邊的烏廷芳道：「項郎！不要說這些話好 嗎？廷芳好怕聽哩！」 想起很快又要離開她們，把心一橫道：「不要擔心，我怎也要把你們帶在身旁，永不分離。」三女舒了一口氣，心情轉佳。 紀嫣然道：「有邯鄲來的消息了，少龍有興趣聽嗎？」項少龍振起精神，拉著三女到附近一個山谷的清溪旁坐下。紀嫣然道：「你走後，邯鄲亂成一團，田單和李園均知陰謀敗露，連夜匆匆逃返齊楚。孝成王以為你們全體壯烈犧牲了，非常悲痛惋惜，祭祀你的亡魂時暈倒當場，現在仍抱恙不起，朝政由晶後和郭開把持著。」 項少龍往趙倩瞧去，這趙國的三公主黯然垂首，顯是對孝成王仍有著父女之情，故因而傷感。項少龍長長籲出一口氣，看著穀坡上蓊鬱古木，其中不乏粗逾十圍的大樹，當風挺立，華蓋蔽天，縱在這冬寒時節，仍沒有半點衰頹之態。在綠樹林蔭後是聳出雲表的拜月峰，亦為此地的最高山峰，突兀崢嶸，令人歎為觀止。 項少龍心中一動道：「我想登上拜月峰看看，倩兒你行嗎？」他必須做點事情，予自己一個目標，才可從哀痛中擺脫出來。三女先是一愕，接著趙倩點頭道：「倩兒每天都和廷芳練習騎射，操練得不知多麼好哩！怎會有問題呢？」 烏廷芳見丈夫有興趣要玩，振奮地跳起來，嚷道：「芳兒去找人牽馬來，好省去點腳力。」言罷欣然奔往穀口。當艷陽高掛中天時，他們已登上拜月峰上，離峰頂卻仍有半裡許的路程，但因山勢險峻，惟有作罷。由這裏朝下望去，只見烏家牧場盡收眼底之下，茫茫芳草，清溪流泉，牛馬羊或聚或散地分佈在草原上。院落樓房在森中掩映著，風光如畫，教人心爽神馳。寒風呼呼中，層巒疊翠，群山起伏，遠近田疇，歷歷在目。 項少龍一聲長嘯，把鬱結的心情舒發出來，心情轉佳道：「旦楚死了沒有？」紀嫣然正看得心曠神馳，聞言笑道：「率兵入城並不是他，所以撿回了一條小命。聽說晶王后對你的死非常哀痛，連續三天都不肯吃東西呢。」項少龍心頭一陣悸動，沉默了半晌，再又問道：「有魏國的消息嗎？」 紀嫣然道：「尚未有消息，但滕二哥派了人到大樑去探消息，假若我們第一站是魏國，很快可以公然與他們會面了！」項少龍搖頭苦笑，當日逃離大樑時，若有人告訴他可再大搖大擺返回大樑，打死他都不肯相信。紀嫣然道：「呂相遣人來請嫣然和乾爹到相府小住，嫣要陪你，當然不肯去，只好乾爹一人去了。」 趙倩道：「最活躍是小俊，回來不久便領了劉巢和蒲布他們到城裏胡混，真怕他會惹事生非呢。」項少龍苦笑道：「就算他們不去惹人，也會有人來惹我們，怎都避不了。」 烏廷芳欣然道：「四哥遣人由北彊送了一批上等的何首烏來，說要給項郎浸酒，聽爹說他最近大敗匈奴，戰績彪炳哩！」項少龍暗忖總算聽到一個好消息。他對王剪自是信心十足，戰國四大名將「起、剪、頗、牧」，就是白起、王剪、廉頗和李牧。秦趙各佔一半。若非孝成王走錯了長平那著棋，以只擅紙上談兵的趙括代替了廉頗，秦趙勝敗之數，仍是難以預料呢。 現在廉頗垂垂老矣，雖有不世將材的李牧鎮著大局，一來無可用之兵，更因朝政落到郭開這不能容人的奸人手內，處處受制，恐亦有力難展，在這種情況下，趙國那還有振興之望？白起已死，這天下將屬於王剪的了。 第二章　無可奈何 歸途上，項少龍有著精神煥發的感覺。每個生存著的人都須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。終有一天他也會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年後的人類。紀嫣然見他心情開朗，趁機道：「隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，少龍可作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展嗎？」 項少龍記起她和族人均來自滅亡的越國，在時代裏，越國的鑄造術天下稱冠，名劍如越女、幹將、莫邪等均出自越人之手，埋沒了人材實在可惜，點頭道：「這個包我身上，回去後立即向岳丈提出。牧場這麼大，開礦都行，應該沒有問題的。」紀嫣然大喜道謝，又撒嬌的道：「少龍你也是高明的巧匠，想到甚麼利器，即管交給他們去製造好了。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出色的匠人哩！」 項少龍心中一動，想起以前曾上過有關武器火藥製造的基本課程，雖然大部份都忘記了，但仍依稀有點印像，要造把槍出來雖然不可能，但只要把意念說出，例如合成金屬一類的理念，說不定可造出比干將、莫邪更厲的劍刃，欣然道：「你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。」紀嫣然笑靨如花嚷道：「少龍啊！你對人家這麼好，嫣然愛煞你了。」項少龍長笑一聲，領頭往隱龍別院馳去。 晚膳時，別院的主廳內傳來歡笑的聲音。滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦出席。項少龍先把紀嫣然的提議告訴了陶方，讓他負責處理，問起荊俊時，滕翼笑道：「這小子最愛和相國府的人廝混，呂相府現在成了天下奇人異士的樂園，每天都有人慕名往投，人數已過了四千，這情況還會持續下去呢。」 項少龍心中暗嘆，呂不韋這種不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有莊襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。這時田氏姊妹來為他斟酒。項少龍探手摟著田貞的蠻腰，問道：「慣不慣這裏的環境？」田貞含羞點頭道：「這裏既安靜又美麗，各位夫人又很疼愛小婢，很好……小貞真的很好。」 那邊侍候陶方的春盈笑道：「小貞剛學曉騎馬，不知玩得多麼開心哩！」項少龍陶方道：「老爺吩咐，待少龍你休息足夠時，便回鹹陽城，大王和呂相都想見你呢。」 項少龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項少龍回到內宅，紀嫣然正和那清叔閒聊，介紹兩人進一步認識後，故意離開，只留下兩人詳談。一個時辰後，當紀嫣然回來時，清叔正聽得目定口呆，問道：「那怎樣把這種叫『鉻』的東西加工到劍身上去呢？」項少龍眉頭大皺道：「那要用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦吧！」 紀嫣然訝然道：「少龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的。」項少龍心想，照這樣看起來，後世的越王劍恐怕還是因他而造出來的，真是有點啼笑皆非。接著的五天，項少龍拋開一切終日和妻婢遊山玩水，極盡賞心樂事。 返抵鹹陽的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。陪客則有蒙驁和他兩個兒子，圖先、肖月潭和正在那裏作客的鄒衍。美女總是最受歡迎的，何況是紀嫣然這種才藝均名懾眾生的絕代佳人，方步入廳堂，便成了呂不韋等大獻殷勤的對象，高踞上座。蒙驁這兩個兒子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。 酒過三巡後，蒙驁忽命兩個兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中走了數十回合之後，才分了開來，仗劍向席上各人施禮，面不紅、氣不喘的返到父親的一席。眾人轟然叫好，荊俊與他們混慣了，叫喊得更是厲害。項少龍想起蒙恬乃繼王剪王賁父子後的秦室名將，更是特別留神。 與紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道：「少龍看這兩個小子還可以嗎？」項少龍衷心讚道：「蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之後，成為一代名將，少龍敢以項上人頭包保必是如此。」 蒙驁大喜向兒子喝道：「你們兩個還不拜謝太傅！」蒙驁蒙恬立時走了出來，在項少龍席前叩頭拜謝，累得少忙離席而起，扶著兩人，心中隱隱感到事情非是如此簡單。回席坐好後，果然呂不韋道：「這兩個小子十三歲便隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵略，所以希望把他們付託少龍管教。」 蒙驁誠懇地道：「本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人物，若不見棄，太傅今次出使六國，就讓小兒們作個隨從吧。」項少龍知道推辭不得，笑道：「蒙將軍厚愛，少龍敢不從命？」心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然非只是想當個相國那麼簡單。蒙武蒙恬兩人叩頭後，事情就這麼定了下來。 呂不韋正要說話，忽有一家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說了幾句話，引得人人側目。呂不韋聽得不住動容，失聲道：「趙孝成王死了！」一時廳內靜至極點。 當晚眾人回到烏府後，隨他們回來的鄒衍找了項少龍去說話。在寧靜的偏廳裏，閒話兩句後，鄒衍道：「呂不韋現在對少龍倚重之極，少龍有何打算？」項少龍知他學究天人，眼力之高當世不作第二人想，語出必有因，沉吟了片晌，嘆道：「我也很矛盾……噢！下雪了。」 窗外黑夜裏雪花紛飛，說不盡的溫柔飄逸。鄒衍站了起來，走到窗漏前，負手欣賞著遲來的初雪，有若神仙中人。項少龍來到他旁時，鄒衍雅興大發，提議到園內的小亭賞雪。兩人迎著雪絮，到了小亭處，並肩而立。鄒衍長長籲出一口氣，道：「這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關氣運之說，又希望老夫為他先夫尋福地遷葬遺骸，此人野心極大，少龍小心點少好。」 項少龍打心底佩服起他來。不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍看出他只是條假龍，所以才有此警告，怕自己日後給他牽連了。鄒衍又油然道：「呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，都被老夫以堂皇的藉口拒絕了，少龍知道是甚麼原因嗎？」少龍知道智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道：「乾爹請說。」 鄒衍笑道：「還是第一次主動喚我作乾爹，會否有點不慣呢？」項少龍尷尬一笑時，鄒衍續道：「呂不韋絕非肯聽人說話的人，他雖看似賢下士，事實上有人都只是他的工具，好去完成心中的美夢。以《呂氏春秋》為例，他只是希望反映出個人的想法吧了。」 項少龍雖曾聽李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的內容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：「他那一套究竟行不行得通呢？」鄒衍不屑道：「甚麼『德治仁政』為主、『刑賞』為輔，還不是孔丘那不實際的一套。那是倒退，而非進步。只有進步，才可脫穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，與呂不韋這一套可說是南轅不轍，將來定會出問題，少龍小心了。」 項少龍低聲道：「乾爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出亂子，不得好死。」鄒衍身子劇震，往他望來，沉聲道：「原來少龍早看出了此點，老夫是白擔心了。」 項少龍暗嘆一聲，正是因為知道未來的發展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。雪愈下愈大了。 次晨呂不韋召了他到相國府去，在書齌內接見他，劈頭便道：「待會少龍和我到宮內見大王。唉！我為你推搪了十多天，差點給姬後怨死了。」接著正容道：「姬後雖對你頗有感情，但記著千萬不要沾上她半根手指，否則連我都護你不住。」 項少龍苦笑道：「相國放心好了！」呂不韋點頭道：「我也相信你把持得住，只因於關心，才忍不住提上一句吧！」沉吟半晌後道：「我決定了親自出征東周，以蒙驁為副將，少龍抵達韓境時，東周應已雲散煙消，正式結束了周室的統治。由這刻開始，就是群雄爭霸的局面了。」頓了頓續道：「趙孝成王一死，趙國權力落入韓晶和郭開手內，政局不穩，我要重新部署策略，好把握這個機會。陽泉君授首之日，就是我大秦開展霸業之時，所以少龍定要在這之前為我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我便大大不利了。」 項少龍暗嘆一聲，眼前若對呂不韋不利，就等若對他不利，暫時來說他和烏家的命運，已和呂不韋掛了勾，若有禍，必受株連。假若陽泉君能成功改立成蟜，連朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利，損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃吧了。 呂不韋雙目閃著銳利的精芒，思索著道：「此行除了在上趟有面具掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，就會給聯想到你乃董馬癡，徙使事情更為複雜。幸好人手方面不成問題，我會由家將裏撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的精銳騎兵，足可應付旅途的凶險。肖月潭亦會同行為你打點。」 項少龍心中懍然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦成了監視他的眼線。心中一動道：「呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生呢？」呂不韋奇怪地看了他一眼，遲疑片刻才道：「既然少龍有此提議，便如你所請吧！好了！現在我們入宮見大王吧！」 表面雖看不出甚麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項少龍自有主張，就很難肯定了。 透過車窗，咸陽變成了個純白色的美麗世界，雪花仍是永無休止地下著。第一次下雪總是教人歡喜，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上來玩雪嬉戲，轉入鹹陽宮的大道時，更看到有群年輕的女子擲雪球為樂，甚麼三步不出閨門的情況，在這時代完全派不上用場。可是漢代崇儒以後，女性才被自私的男人進一步壓制她們的自由。而在戰國時，若論開放程度，又要數這剛擺脫了蠻夷身分的秦國最厲害。 呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項少龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。風雪原為軍事行動的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好處。首先就是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是甚麼一回事。其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷了消息，到六國知道此事時，已是事過情遷。就算早一步風聞消息，亦惟有望雪興嘆，難施援手。 只由這策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目成仇後，必須留神他這種性格，否則必吃大虧。 呂不韋到了秦宮，就像回到了自己的家內般，直入內廷。到了內外廷間的禦花園才下車，不用通傳領路，在十多名身形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。比之項少龍大半年前離秦赴趙時，呂不韋在秦宮的地位又大大提高了。莊襄王那種重義崇情的性格，遇上呂不韋這心懷叵測的這野心家，不被他控制擺布，是沒有可能的。 迴廊前方隱約傳來木劍交擊的聲音。呂不韋臉上現出一個欣慰的笑容，道：「太子又在練劍了。」項少龍看他神情，真想告訴他小盤並非他兒子，好看他會有甚麼反應。 迴廊盡處，豁然開朗。在兩座王宮的建築物間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚著。在旁觀戰的除了莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子成蟜，此外就是十多名內侍宮娥、兩個看似是劍術教練的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周還滿布禁衛，氣氛莊嚴肅穆。 莊襄王等未看到兩人時，呂不韋低聲對項少龍道：「太子練劍的就是王剪的兒子王賁，宮內同年紀的孩子裏，沒有人是他的對手。」項少龍心中一動，仔細打量這未來的無敵猛將，果是生得非常粗壯，樣貌精靈，有點和王剪相肖。行動進退間極有分寸，處處留有餘地，若是三歲真可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風了。 他仍不明白王宮內的情況，例如為何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王剪這新一代名將的手段。此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項少龍看到莊襄王的歡喜神情，心生感觸，好人是否永遠要吃虧呢？莊襄王全心意厚待這把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是正在養虎為患？不過此時不暇多想，收拾心情，朝莊襄王走去。 「噗！」的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得盪了開去，空門大露。小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：「政太子恕小賁魯莽。」 小盤見到項少龍，那還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說甚麼。項少龍也不知應高興還是心寒，這未成人的小秦始皇，這時已懂得收買人心了。 第三章　華陽夫人 項少龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮後，呂不韋呵呵笑道：「少龍尚未見過徐先將軍吧！」這徐先是典型秦人的體格，高大壯碩，只比項少龍和呂不韋矮上少許，穿的雖是文臣的官服，但若換上甲胄，必是威風凜凜的猛將。此人眼睛閃閃有神，只是顴骨嫌過高，削弱了他鼻柱挺聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容色冷靜沉著，恰到好處地與項少龍客套兩句後，淡淡道：「聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天才有機會見面。」 項少龍感到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之色，對呂不韋亦沒有恭順之狀，心知肚明是甚麼一回事，也不多言。朱姬尚未有機會說話，那姿色略遜她少許，而風情卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：「徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公被東方諸國稱為西秦三大虎將呢！」徐先連忙謙讓，神色間不見有何歡悅。項少龍見狀，心中已有計較，但卻不知鹿公是何許人也。 這徐先似陽泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好感，連帶亦鄙視自己這隻呂不韋的走狗，真是冤哉枉也了。呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：「識英雄重英雄，不若找天到本相處喝杯水酒，好讓少龍能向徐將軍請益。」徐先微笑道：「呂相客氣了！」轉向莊襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜了。項少龍暗對這不畏權勢的硬漢留上了心。 這時小盤扯著小賁來向這太傅請安，後者叩了頭後，歡喜地道：「爹對項太傅讚不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍術時，准王賁在旁觀看。」聽得眾人都笑了起來，只有那成蟜不屑地瞥了項少龍一眼後，再不看他，顯然聽慣了身邊的人說他壞話。這時忽有內侍到來，傅話說太后要見小盤。莊襄王忙著小盤隨內侍見華陽夫人，小盤雖不情願，亦是別無他法，悵然去了。 莊襄王向王后和愛妃交待兩句後，便與呂不韋和項少龍到書齌議事，這時項少龍才知道今趟入宮非是只談風月那麼簡單。在書齌分君臣尊卑坐好後，侍衛都退了出去，只剩下三人在齌內。居於上首的莊襄王向席地坐在左下方的項少龍微笑道：「少龍確是情深義重之人，寡人雖想和你飲酒談心，但亦惟有耐心等候，現在精神好了點嗎？」 項少龍對他更生好感，他那種關心別人的性格，在戰國的君王裏，應是絕無僅有的了。連忙告罪謝恩。呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項少龍。莊襄王眼中射出回憶的神情，輕嘆道：「寡人長期在趙作人質，命途坎坷，不過亦讓寡人體會到民間疾苦，現在當了國君，每天都在提醒自己必須體察民情，為政寬和。唉！寡人本不願登位未久，便施征伐，不過呂相國說對，你若不犯人，人便來犯你。在這眾國爭霸的時代，唯一生存之道，就是以武止武。唉！」 項少龍心中一陣感動，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，密謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個大忙了。 呂不韋插入道：「這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其凶燄日張。東周雖只擁有區區河南、洛陽、穀城、平陰、偃師、鞏和、縱氏七縣之地，卻擋不住了我們往東必經之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。」莊襄王嘴角洩出一絲苦笑，沒有說話，氣氛沉重了起來。 呂不韋正容道：「一念興邦，一念亡國，大王在此事上，萬勿猶豫。趁現在孝成剛身故，韓人積弱，實乃千載一時的良機，若平白錯過，實其禍無窮。」莊襄王淡淡道：「這點寡人早明白了，滅周的事，相國放手去辦吧！」轉向項少龍道：「寡人和呂相國商量過了，滅周的事，對韓桓惠王有著切膚之痛，空口話，休想能安他的心，不如省點氣力，把目標放在其他各國處。寡人知道少龍才智過人，故此命你權宜行事。」 呂不韋提醒道：「五國中，燕趙正在交戰，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊楚兩國。我們必須說得他們相信滅週一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齊楚兩國中，又以楚人較易對付。少龍可向孝烈示好，若能結成聯盟，是理想。政太子年紀漸長，亦好應為他定下親事，聽說孝烈幼女生得花容月貌，只比太子長上兩、三歲，如能定下婚約，那就更能安楚人的心了。」 項少龍雖點頭應是，心中卻叫苦連天，這豈明著去害楚國小公主嗎？而且這種睜著眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純潔得從未試過害人，但以前卻都有著正確的理由和目標，例如擒拿趙穆，又或為了自保，不像現在這種主動出招的情況。旋又安慰自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍陽君之輩，誰不是為了己國的利益，每天都在害人利己？想到這裏，不由苦笑起來。 莊襄王一直在留意他的神色，見狀歉然道：「寡人知道少龍英雄了得，非不得已，不愛施陰謀詭術，只恨在這非常時勢，你不坑人，人就來坑你，唉！有很多事寡人都不想做，可是卻仍不得不為之。」言罷長長嘆了一口氣。呂不韋皺眉道：「大王是否想到陽泉君哩？」 莊襄王臉上現無奈的神色，點頭道：「說到底他終是太后的親弟，當年若非有他出力，太后亦未必會視寡人為子，說動王父策立寡立為嫡嗣，現在寡人卻要對付他，太后定會非常傷心。」呂不韋移出坐席，下跪叩首道：「大王放心，不韋定會小心處理此事，除非左相國真的謀反，否則不會先動干戈，說不定能把太后瞞過，不擾她寧和的心境。」 項少龍見狀惟有陪他跪伏莊襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋能如此鑑貌辨色，投莊襄王之所好，難怪他能保持與這秦君的良好關係了。他當然知道呂不韋正在說謊話，以他的手，必有方法迫得陽泉君作反叛變，只到時褫奪了陽泉君一切權力，殺不殺他已是無關痛癢了。莊襄王果然龍顏大悅，著兩人平身回席，欣然道：「有呂相國這幾句話，寡人放心多了。」 呂不韋向項少龍道：「少龍到此雖有一年多，但因留在鹹陽的時間不長，所以未知目前情況，不過現在不宜為此分神，我已為你預備一切，三天後你立即動程赴魏，好配合我們征伐東周的大計。」項少龍心中暗嘆，答應了他。此時有內侍來報，說太后華陽夫人要見項少龍，三人同感愕然。 項少龍在內侍的引領下，到了秦宮內廷東面的太后宮，步進太后所在的小偏殿時，赫然瞥見除小盤外，美貌與紀嫣各擅勝場的寡婦清竟陪侍在太后華陽夫人的右側，忙跪倒參見。華陽夫人年在四十五、六間，華服襯托下更見容貴雍容，雖是美人遲暮，脂粉亦蓋不了眼角的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯想當年受盡莊襄王之父安國君愛寵時，那千嬌百媚的風韻。 她右旁的琴清仍是那副冷漠肅穆，似對世上事物毫不關心的樣子，項少龍的到來，沒有惹起她半分情緒波動。華陽夫人溫柔慈和的聲道：「太傅請起！」項少龍一顆心七上八落的站了起來，茫然不知這改變了秦國命運的太后為何召見自己。只恭敬地府首垂頭，不敢無禮的與她對望。令人不安的沉默後，華陽夫人柔聲道：「太傅請抬起頭來！」 項少龍正中下懷，仰面望往踞石階之上的華陽夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。兩人目光相觸。華陽夫人雙眸亮了起來，嘆道：「如此人材，確是人中之龍，莫要以為我是以貌取人，有於中乃形於外，心直者眼自正，當年我見到大王時，便知他宅心仁厚，會是愛民如子女的好君主，遠勝先王原欲策立驕狂橫蠻的子傒，遂向先王進言道：『妾幸得充後宮，可惜無子，願得子楚立以為嫡嗣，以托妾身。』先王遂與我刻玉符，約以子楚為嗣。旁人卻以為我真是只因私利，豈知我實是另有深意。」 項少龍聽得目定口呆，想不到華陽夫人是這麼饒有識見的女中豪傑，而她亦選對了人。唯一問題是忽略了呂不韋這對統一天下有利，卻對秦廷不利的人物的存在。華陽夫人道：「項太傅請坐。唉！三天後就是先王忌辰，所以哀家特別多感觸，教項太傅見笑了。」 項少龍楞兮兮的在下首坐了下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安寧詳逸的氣氛，外面是被白雪不住淨化著的天地。琴清這充滿古典高雅氣質的絕色美女，一直垂首不語，尤使人感到她不需任何外物，便安然自得的心境。她像一朵只應在遠處欣賞的白蓮花，些許冒瀆和不潔的妄念，亦會破壞了她的完美無瑕。 到此刻項少龍仍弄不清楚華陽夫人為何召他來見。忍不住往小盤望去，後者正瞪著他，見他望來，微一搖頭，像是教他不用擔心的表情。殿內靜得令人不想弄出任何聲響去破壞那氣氛。項少龍正縱目欣賞殿內雕樑畫楝的美觀環境時，華陽夫人輕輕道：「今趙哀家想見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀才女看上眼的男人，究竟是怎樣的一個人物，現在終得到了滿意的答案了！」項少龍暗付原來如此，連忙謙讓。 一直沒有作聲的琴清以她那比出穀黃鶯更好聽的聲音發言道：「紀小姐來此十多天了，琴清仍無緣一見，項太傅可否安排一下呢？太后亦希望可與紀小姐會面。聽說鄒衍先生學究天人，若他也能抽空一行，琴清必竭誠款待。」只聽她可代華陽夫人說出邀請，可知她在太后宮的超然地位。項少龍忍不住往她瞧去，兩人目光首次交觸，這美女淡然不讓地與他對視著。 項少龍心中有氣，微微一笑道：「不知琴太傅款待的客人裏，有否包括鄙人在內呢？」琴清呆了一呆，俏臉掠過一絲不悅，避開他的目光，垂下頭去。華陽夫人笑了起來，道：「項太傅勿怪清兒，自喪夫以後，清兒從不接觸年輕男子。」 項少龍歉然道：「那真是多有得罪了，請琴太傅原諒則個。鄙人尚要回家準備出使外國一事，太后若沒有其他吩付，少龍告退了。」華陽夫人神情一動道：「項太傅何時動程？」 項少龍說了後，華陽夫人沉思半晌道：「項太傅行程裏有否包括楚國在內？」項少龍醒起她原是楚國貴族，當年莊襄王初見她時，呂不韋便著他身穿楚服，以打動她的故國情懷。莊襄王由異人改名作子楚，亦為此因。忙表示會去楚國。 華陽夫人道：「這兩天我會使人拿點東西給太傅，太傅到楚後，請代我送給清秀夫人，唉！若非身體支撐不了，我真希望能回楚一行。」項少龍答應後，告辭離去，再沒有瞧琴清半眼。才出殿門，走了十來步，小盤便從殿內追了出來，累得負責他安全的親衛氣喘喘地追著來。 小盤向十多名親衛喝道：「站在那裏，不准跟來！」眾衛果然全體立正，指頭都不敢動半個。小盤發威後，若無其事扯著項少龍橫移入園林間，兩眼一紅道：「師傅！我殺了趙穆哩！不要怪責我，這是小盤最後一次喚你作師傅，以後都不敢了。」 項少龍正為未來秦始皇的威勢暗暗驚心，聞言一呆道：「你殺了趙穆？」小盤出奇冷靜地道：「我在他耳旁說出了我是誰後，便一刀刺入了他心臟，太傅不 是說過那處中劍便必死無救嗎？哼！他死時那驚詫不可置信的樣子，真是快意！改天我一定要講給娘聽。」 項少龍暗冒寒氣。小盤離開邯鄲時不過十三歲，現在應是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣才可置人死地，雖說是對付欲加害自己母子的仇人，但他那種冷靜和事後描述經過的神態，確是教人心裡發毛，不愧是日後的千古一帝。小盤見項少龍默默不語，忙道：「太傅不要怪我，殺了他後，我自己也不敢置信，只好投進母后懷裏，哭著說我為她報了仇，我也真的很疼愛母后呢，他也被趙穆欺侮的夠久了，想到娘差點也毀在他手裡，我就好慶幸太傅就了我們。」，項少龍心中一熱，不禁拍了拍小盤的肩頭。 小盤低聲道：「我真的很疼愛母后哩！」項少龍這時才懂說話，道：「我們不要耽擱太久了，你父王、母后和相國都等著我們吃午膳呢…….」 小盤一把扯著他衣袖道：「太傅！在你出使前，我可否去探望你呢？我已好久沒看到娘了。」項少龍點頭答應後，小盤才肯隨他離開太后宮。 項少返回烏府時，已是黃昏時分。剛下馬車，下人便報上李斯來找他，正在偏廳等候，忙趕去見他。一番客氣，坐好後李斯感激地道：「今趟李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯也不知該怎樣才可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點把我悶出了鳥來。」項少龍想不到他會說粗話，失笑道：「李兄何用謝我，我要倚重李兄才真呢！且多清楚六國的事，李兄將來才更能大展抱負。」 李斯猶豫片晌，終忍不住道：「在下真是百思不得其解，為何太傅這麼看得起李斯？根本連表現的機會都從未曾有過……」項少龍笑拍著他的肩頭道：「我項少龍絕不會看錯人的，李兄收拾好行裝沒有？」 李斯老臉微紅，有點尷尬地道：「收到相國的命令後，在下便立即作好了一切準備哩！」兩人對望一眼後，同時大笑起來，充滿知己相得的歡悅。項少龍向這將來輔助秦始皇得天下的大功臣道：「相請不若偶遇，李兄不若留下吃餐便飯才走吧！」 李斯哈哈笑道：「來日方長，途中怕沒有機會嗎？」項少龍知他為了避呂不韋的耳目，故不勉強。把他送往大門，順口問道：「李兄對目前咸陽的形勢清楚嗎？」 李斯低聲道：「上路後再和太傅詳談好了。」看著他消失大門外的背影，項少龍湧起了股荒謬無論的感覺，李斯目前那懷才不遇的落魄樣子，誰猜得到他日後會是強秦的宰相呢？ 第四章　心疲力累 項少龍把紀嫣然和鄒衍送到太后宮後，找到小盤和王賁，先著他兩人在那內廷側的練武場對打一回後，便要兩人同時向他進擊。兩個小子大為興奮，舉起木劍往他攻來，倒也似模似樣，特別是小王賁，秉承乃父驚人的神力，武功根底又好，且愛行險著，錯非是項少龍，在不能傷他的情況下，確是很難應付。 此時項少龍橫移開去，躲過了小王賁的一劍，劍勢吞吐，迫得小王賁急忙退，豈知他竟是假退，待項少龍格開小盤木劍時，倏地欺身而上，揮劍迎頭照著項少龍劈來。項少龍叫聲「好」後，運劍迎架，「鏘」的一聲，小王賁給震得手臂痠麻，還想逞強時，項少龍舉起右腳，似欲出腳，嚇得小王賁跌退開去，收劍而立，一面憤然之色。項少龍叫停後，笑向小王賁道：「小賁是氣我不守規矩，竟出腳來踢你？」 小王賁嫩臉一紅，垂頭道：「小賁不敢！」項少龍柔道：「假若你現在是對陣沙場，還能怪敵人拿腳來踢你嗎？」說到後一句，聲色轉厲。 小王賁猛地一震，撲跪地上，叩頭大聲道：「小賁受教了！」項少龍心中歡喜，大叫道：「那還不給我滾起來動手！」 小王賁倏地化跪為立，往前衝來，木劍當胸疾刺。小盤亦大為興奮，由左側向他攻來。項少龍一聲長笑，飛起一腳，正中小盤木劍鋒尖處，接著側身避過小王賁的淩厲攻勢，伸腳一勾，小王賁立時變作了倒地葫蘆，木劍脫手。項少龍見小盤空門大露，運劍刺去。眼看小盤要中招時，小王賁借腰力彈了起來，擋在小盤身前。 項少龍忙抽回木劍，定睛瞧著小王賁，淡淡道：「小賁想以血肉之軀來擋利劍嗎？」小王賁昂然道：「爹曾教小賁，就算死也要護著太子。」 項少龍心中感動，微笑道：「若你剛才劍沒脫手，便可用劍來擋了，是嗎？」小賁興奮地道：「太傅真厲害，爹從不懂得在比劍時踢我。」 項少龍失笑道：「怎可如此比較，來！讓我先教你們捱打的功夫。」小盤記起以前給項少龍摔得東跌西倒的往事，一時忘形，喜叫道：「啊！那最好……」見到項少龍眼中射出淩厲之色，連忙住口。 一陣掌聲由左方傳來，朱姬在一眾宮娥內侍簇擁下，盈盈而至，笑語道：「項太傅有空和我閒聊兩句嗎？」項少龍望向因尚未能盡興，而致失望之情溢於臉上的小盤和小王賁，心中暗嘆，點頭道：「姬後有此懿旨，少龍怎敢不奉陪呢?？」 小盤和小賁兩人練劍的交擊和叱喝不住由廣場處傳來，項少龍卻和朱姬對坐禦園的小亭裏，宮娥內侍宮衛均遠遠避了開去。每次對著這風情萬種、騷媚在骨子裏，又狡猾多智的秦國艷後，項少龍都有點不自然和緊張，要不住提醒自己規行矩步，抑制著某一種可使他萬劫不復的衝動。而朱姬亦似在做著同樣的事。 他感覺到朱姬對莊襄王有著混雜了感激和愛的真摯感情，而自己與她之間，卻是另一種的刺激和情慾的追求，建立於兩人充滿傳奇的接觸和交往中，那是被苦苦壓抑著的情緒，分外誘人。朱姬淡淡地瞄了他兩眼後，輕嘆道：「見你不到幾天，你又要走了，真教人惆悵。唉！我該怎麼感激你才行哩？你不但救了我兩母子，又為人家向樂乘和趙穆討回了公道。」 項少龍不敢望她，恭敬地道：「那是少龍的分內事嘛！姬後有命，完成不了的話，就是鄙人的失職。」朱姬微嗔道：「連你也來和我耍這一套。現在人人都對我又敬又怕，若連你這知己也是誠惶誠恐，教我向誰傾吐心事，不韋已對我如避蛇蠍，你也要學他這樣嗎？」 項少龍嘆了一口氣道：「天下最可怕的地方，莫有過於宮廷之內了，姬後難道不曉得有人日夜都想取你們母子之位而代之嗎？」朱姬嘴角飄出一絲笑意，輕描淡寫的道：「說到玩手段，我朱姬怕過誰來，項太傅放心好了。」旋又「噗哧」笑道：「不要時常擺著一副防人家引誘你的戒備模樣好嗎？宮廷的生活有時雖悶了點兒，但只要看著政兒日漸成長，我就感到滿足快樂，其他一切都不介意了‧」 項少龍暗忖再依循這方向聊下去，定不會有甚麼好事走出來，改變話題道：「現在究竟有那些人在覬覦王位呢？」朱姬白了他一眼，沉吟片刻，才帶點不屑地道：「現在秦廷內沒有多少人對我兩母子看得順眼，主要是以高陵君和陽泉君為首的兩批人，其他不是給不韋收買了就是觀風之輩，我才不信他們能有多大作為。」 項少龍問道：「誰是高陵君？」朱姬道：「高陵君就是嬴傒，大王的寶座本應是屬於他的，卻因華陽夫人的幹預，改立了大王，嬴傒雖獲高陵，但受奸鬼杜倉的影響，一直含恨在心，四處散播不韋和大王合謀害死先王的謠言，意圖不軌，說到底不過是想自己當秦君吧了！」 烏府的主廳裏，舉行了出使前最重要的會議。烏應元首先道：「未來這一年，會是我們到鹹陽後最艱苦的一段時間，不但少龍要出使六國，呂相亦要東征周室，相國府只剩下圖先座陣，恐怕撐不住大局，幸好這年來我打通了很多人事上的關係，只要低調一點，應可安然度過。」滕翼向項少龍道：「剛才我們商量過了，烏卓大哥和烏果都要留下照料府務，好防有起事來，不致全無抗手之力。且在這段時間裏，大部分人都遷到塞外牧場去，好避開鹹陽城的風風雨雨。」 項少龍想到小盤目前正是所有覬覦王位及不滿呂不韋者的主要攻擊目標，如果他的身世被人質疑，那大家都將死無葬生之地。念及此處，不禁一身冷汗，沉吟道：「我越想越擔心，鹹陽目前雖是一片平靜，但暗潮洶湧，為保險計，除嫣然、廷芳與致致外，妮兒與雅兒等女眷最好都遷去牧場，以免讓我掛心。不若二哥也留下吧！二嫂臨盆在即，二……」滕翼斷然打斷他道：「這事休要再提，此行表面雖看似凶險不大，但六國形勢詭變難測，要我留在這裏，怎可安枕睡覺？」 聽到「臨盆」兩字，眾人的神情都不自然起來，尤以烏應元為甚。項少龍亦心中不舒服，自己旦旦伐之，眾女卻未見動靜，很顯然問題是在自己。若在二十一世紀，他還可去驗出原因來，但在這時代，任何人都是一籌莫展。烏卓嘆道：「我不能隨三弟出使，確是遺憾，但又沒有其他方法，唉！」 陶方接入道：「你兩位兄長為你在家中挑出了十二名武技高明的人，作你的親隨，這批高手人人都能以一擋十，可成你的好幫手。少龍千萬不要落單，很多人都恨不得把你拔除。聽說陽泉君會派出高手，在途中行刺你，一來可拔掉他們的眼中釘，又可打擊呂相的威信，少龍千萬要小心才好。」項少龍頷首受教。 烏應元道：「呂相剛和我商量過出使的事宜，呂相會撥出一批珍寶和三千黃金，供你送禮之用。我們則精挑百匹良驥，一批歌姬，另外再加三千金，足可夠少龍應付很多貪得無厭的人了。」 荊俊聽得籲出一口涼氣道：「這足夠我揮霍十世了！」滕翼聽到要送歌姬，面色沉了下去。項少龍嘆了一口氣道：「送甚麼也沒有問題，但小婿卻怎也不慣以歌姬作禮物，岳丈大人可否收回此一項？」 烏應元微感愕然，瞪了他好一會後，才點頭道：「少龍既有此古怪想法，我也不勉強了。」各人再商量了一會後，結束了會議。 紀嫣然剛好回來，正和烏廷芳、趙倩兩女閒聊，談的是高傲冷漠的寡婦清。項少龍有點怕聽到關於她的事，並不是因為她拒人於千里之外的態度，反而是因為發覺自己正不知不覺被她吸引住。以一個來自二十一世紀慣於一夫一妻制的人來說，只是眼前三位嬌妻已讓他享盡艷福，何況還有數十位嬌妻美妾與俏婢，雖然身體精力足夠，但心理上卻已有些疲乏，希望扶助小盤登上王位，控制了秦國後，他再退隱山林，快快樂樂度此餘生。 次日他起來後，到王宮去訓練小盤小賁兩個小子徙手搏擊的技巧，好讓他們在他離後可繼續練習。雨雪在昨晚停了下來，天色放晴，這白色的世界美麗得使人目眩。其他人或不會覺得有甚麼特別，但在他這來自另一時空的人來說，這些鋪滿了積雪與古色古香的宮廷建築，確令他心動神迷，不能自己。過去像一個夢，眼前卻是活生生的另一個夢境。 他坐在亭內，呆看著小盤和小賁兩人拳來腳往，打得不亦樂乎時，身後響起了琴清甜美的聲音道：「唉！項太傅！政太子又耽誤時間了。」項少龍嚇得從沉思驚醒過來，回頭一看，只見琴清一身素黃的絲服，外罩一件雪白毛茸茸的長披風，神色平靜地瞧著小盤兩人。項少龍忙站了起來，向她施禮道：「琴太傅早安，讓我立即把太子喚來吧！」 琴清眼光移到他處，襝衽回禮，搖頭道：「難得太子這麼興高采烈，項太傅又遠行在即，讓他缺一天課好了。」項少龍想到明天又要開始勾心鬥角的生活，頹然坐了下來，淡淡道：「琴太傅請坐！」 琴清出奇地聽話的在石桌另一邊坐了下來，輕輕道：「太子像對太傅特別依戀，有你在時他特別興奮，平時卻沉默得不像他年紀的孩子，總好像滿懷心事似的，真教人看得心痛。」項少龍想起趙妮與小盤母子相聚卻不得相認，心裡一酸，說不出話來。這時小賁已制著了小盤，但因不敢把太子擊倒，反被小盤摔了一 跤，四腳朝天，小盤得勝，興奮得叫了起來。 項少龍大喝道：「過來！」小賁敏捷地彈了起來，和小盤歡天喜地奔到亭前。項少龍向小賁道：「你剛才明明佔了上風，為何卻白白錯過機會？」 小賁尷尬地看了小盤一眼，垂頭道：「小賁若誤傷了太子，會殺頭哩！」小盤愕然道：「甚麼？誰要你讓我？」 項少龍失笑道：「那叫你是太子哩！不過只要依足我方法練習，絕不會輕易受傷。下趟你們近身搏鬥時，可在地上加鋪數層厚蓆，那甚麼問題都沒有了。練習前亦要做足熱身的動作，那就更萬無一失，清楚了嗎？」兩小子轟然應諾，又搶著去練劍。項少龍回頭向琴清笑道：「孩子是最可愛的，不過只要想到有一天他會變成像我們般，再不懂以單純的方式去享受生命時，我就感到現實的殘酷了。」 琴清呆了一呆，沉吟半晌後道：「項太傅似乎很厭倦眼前的一切哩！」項少龍想到回鹹陽後仍是明爭暗鬥，爾虞我詐，感觸良多，嘆了一口氣，再沒有說話。琴清反忍不住道：「琴清從未見過人敢以你那種態度和政太子說話，都是巴結都來不及的樣子。項太傅是否真不重視正掌握在手上的名位權力呢？」 項少龍聽琴清口氣，似乎對自己生出了興趣，心中不禁躍躍欲試，但想到出使在即，此時此刻確不可多生情端。只不知是否通過昨天與紀嫣然的接觸後，她對自己有了不同的看法，想到這裏，隨口應道：「人生不外區區數十寒暑，那理得這麼多，想到對的事便去做，否則有何痛快可言。」長身而起，施禮道：「鄙人要回去收拾就道，琴太傅請了。」琴清想不到他會主動告辭，有些兒手足無措地站立還禮。 項少龍走下小亭，才往小盤處走了兩步，琴清在後面喚道：「項太傅！」項少龍愕然轉身時，琴清垂下螓首道：「那個關於一滴蜜糖的寓言確是精采絕倫，琴清受教了，項太傅一路平安！」俏臉微紅，露出罕有的女兒嬌態，轉身盈盈去了。項少龍看的目瞪口呆，心中苦笑，待會定要審問紀嫣然，看她向這與她齊名的嬌態美女，還洩露了他的甚麼秘密。 第五章　縱論形勢 在呂不韋統領大軍，出征東周的前三天，以項少龍為首這使節團，在一千名精秦兵護翼下，離開鹹陽，東渡黃河，踏上征途。除了紀嫣然、烏廷芳和滕翼、荊俊等外人，嫡系的烏家子弟只有十二人，但這些人無不身手高超，人數雖少，實力卻不可小覷。呂不韋方面除李斯和肖月潭外，還有精挑出來的三百名將家，這批人直接聽命於肖月潭，幸好這渾身法寶的人與項少龍到此刻仍是關係極佳，故不會出現指揮不靈的情況。 當然還有蒙驁的兩位小公子蒙武蒙恬，人年紀還少，對項少龍又非常崇拜，滕翼等都很疼愛他們。負責領軍的是一名叫呂雄的偏將，屬呂不韋一族，表面上雖對項少龍畢恭畢敬，但眼神閃爍，項少龍對他的印象並不太好。既要共乘一舟，惟有虛與委蛇了。比之上趟到趙國去，人數雖增多了，但項滕等人反覺實力不大如前。 這天將入韓境，抵達洛水西岸。河水曲折東流處，山嶺起伏，風光怡人。由昨夜開始，停了五天的雨雪又開始由天上飄下來，人人都披上毛裘斗篷，紀嫣然與烏廷芳包在雪白的毛裘裏，更像粉粧玉琢的美麗洋娃娃。她們因可以陪著上路，都心情開朗，不住指點著沿途的美景談笑著，田貞田鳳追隨身後。 一路上李斯都混在肖月潭的呂府兵將裏，以免給肖月潭等看破了他和項少龍的特殊關係。到了黃昏時分，他們在水和一片紅松林間的高地臨河結營，準備明早渡河。呂雄派出了數百人伐木造筏，砍樹叱喝之聲，不時在樹林間響起來。趁諸女去打點營帳，項少龍和滕翼兩位好兄弟，沿江漫步。 儘管天氣嚴寒，但長流不休的水卻沒有結冰，天寒水暖，水氣由河面升上，凝結在河畔的樹枝上，成為銀白晶瑩的掛飾，蔚為奇觀。美景當前，兩人都不想說話。踏足之處，腳下鬆軟的白雪咯咯作響，頭上則雪花飄舞，林海雪原，教人濾俗忘憂。不覺下，走出了營地外河水上游處。 足響傳來，兩人轉頭望去，皚皚白雪中，李斯來了。項少龍和滕翼對望一眼，均知李斯不會只來找他們閒聊的。滕翼笑道：「冷嗎？」李斯兩手縮入綿袍袖內，張口吐出兩團白氣，來到項少龍側，看著漫天飛雪裏銀白一片的天地，回首望向紅松林，道：「這些紅樹加工後極耐腐蝕，乃建築和傢具的上等材料，又含有豐富松脂，可作燃燈之用。」 滕翼訝道：「我出身山野，知道此樹並不出奇，想不到李兄亦如此在行。」李斯笑道：「行萬裡路勝讀萬卷書，我自幼愛好四遊學、尋朋訪友，問得多自然知得，滕兄見笑了。」 項少龍聽他言談高雅，見多識廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤統一天下，輕拍了他肩頭道：「讓我們再隨意逛逛！」李斯欣然點頭，三人沿河而上。滕翼指著掛滿樹上的冰雪道：「太陽高升時，枝梢滿掛的雪會如花片飄落，那將是難得見到的奇景。」 項少龍見李斯如若不聞，暗自沉吟，知他有話要說，誠懇道：「都是自家兄弟了，李兄有甚麼話，放心說出來吧！」李斯微笑道：「兩位大哥均是識見高明的人，對六國興衰竟有甚麼看法呢？」 滕翼笑道：「李兄乃飽學之士，不若由你點醒我們這兩個粗人好了！」李斯謙讓兩句後道：「兩位大哥請勿笑我，我這人最愛胡思亂想，但有一事卻想極也不通，就是現今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國，除韓國一直落於人後外，其他諸國，均曾有盛極一時的國勢，兼且人材輩出，為何總不能一統天下呢？」 項滕兩人同時一呆，這道理看似簡單，打不過人自然難以稱霸，但真要作出一個答案，卻是不知從何說起。李斯停下來，望著下方奔流的河水，雙目閃動著智慧的光芒，跌進了回憶裏悠然道：「三年前某個黃昏，我在楚魏交界看到一個奇景，就在一口枯乾了的井內，有群青蛙不知如何竟惡鬥起來，其中有幾隻特別粗壯的，一直戰無不勝，到弱者盡喪後，牠們終彼此於交手，由於早負傷纍纍，最後的勝利者亦因失血過多而亡。於是恍然大悟，明白六國就像那群井內之蛙，受井所限，又纏鬥不休，結果盡敗死，這才動心到秦國一碰運氣，當時我心中想到的是：只有秦國這隻在井外觀戰的青蛙，才能成為最後的勝利者。」 項滕兩人無不點頭，這比喻生動地指出了秦國為何可後來居上，淩駕於他國的原因，正因僻處西陲，未受過戰火直接摧殘。李斯一直沒有展露才華的機會，這時說起了興頭，口若懸河道「六國裏最有條件成就霸業的，本是楚人。楚國地處南方，土地肥沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國後，幅員廣闊，但正因資源豐富，生活優悠，民風漸趨靡爛，雖有富大之名，其實虛有其表，兵員雖眾，卻疏於訓練，不耐堅戰。」 滕翼點頭同意道：「李兄說得好，楚人是驕橫自恃，不事實務，歷代君王，均不恤其政，令群臣相妒爭功、或諂諛用事，致百姓心離，城池不修。」項少龍想起李園和春申君，不由嘆了一口氣。李斯續道：「若只以兵論，六國中最有希望的實是趙人，國土達二千里，帶甲數十萬，車千乘、騎以萬計，西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。到趙武靈王出，不拘成法，敢於革新，胡服騎射，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有廉頗李牧，仍有長平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井內之蛙，無論如何強大，只要有一個傷口流血不止，即成致命之傷。」 項滕兩人心中奇怪，李斯來找他們，難道就是要發表這些高見嗎？滕翼道：「韓人積弱，燕人則北臨匈奴，後方夾於齊楚之間，現在雖繼四公子後出了個太子丹，仍是難有作為。剩下只有魏齊兩國，前者有信陵君，後者有田單，均是不世出的人材，李兄又有麼看法？」李斯傲然一笑道：「強極也只是兩隻負傷的井蛙吧！」頓了頓淡然自若道：「信陵君傷在受魏王所忌，有力難施；田單則傷於齊人的心態。」 項少龍想起他曾在齊國拜於荀子門下，心中一動道：「願聞其詳！」李斯背負雙手，往上游繼續走去。項滕兩人交換了個眼色，均覺這落魄文士忽然間像變了另一個人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。 李斯完全不知自己成了主角，昂然仰首，深深籲出一口長鬱心內的豪情壯氣，道：「齊人最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染了點這種習氣。別的不說，只是稷下學士，便多達千人，要他們論政治，遊藝講學，天下無人能及，但若要出師征戰，則誰都沒有興趣和本領。田單雖因勢而起，挽國家於將亡之際，可是事過境遷，那些只愛作空言者，誰都提不起爭霸的勁頭。」 轉向項少龍道：「太傅今趟出使諸國，目的在於化解他們合從之勢，若從齊國先入手，必能事半功倍，只要齊人龜縮不出，楚人那敢輕動干戈，齊楚既然袖手，趙人又與燕國纏戰不休，魏國還有可為嗎？」 項滕兩人恍然大悟，至此才明白李斯說了這麼一番話的真正目的，就是指出此行的第一個目標，非是魏國而齊人。他們出使之前，莊襄王曾言明行程可由項少龍做主，事關重大，這麼一個轉變，各方面都必須重作一番的部署才行。項少龍嘆道：「李兄確是識見高明，項某人有茅塞頓開的感覺，便讓我們改道往齊，再到楚國，好完成大王交下的使命。」 三人再談了一會有關齊國的事，才回到營地去。項少龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說出了改道往齊事，卻故意不解釋理由。肖月潭沉吟道：「既是如此，我立即派人先往齊國遞交文牒，知會此事，但趙國有別於韓，我們應否先打個招呼，好借道而行，但過門不入，徙招趙人之忌。」這番話合情合理，項少龍倉卒決定改變行程，一時間那想得這麼周詳，聞言不禁大感頭痛，難以決定。 現在趙齊交惡，他若如此明著去攏絡齊國，不理趙人，說不定晶王后把心一橫，派李牧來對付他們，那就糟透了。呂雄面色微變，道：「呂相曾明令指示，此行先到之處，乃魏京大樑，行程早安排妥當，太傅這麼說改就改，怕會影響策略和軍心，而且前途凶險難測，太傅可否打消這念頭呢？」不知是否過於敏感，項少龍隱隱感覺有點不大妥當，一時卻說不上來，沉吟不語。 肖月潭卻是站在他的一方，道：「將軍怕是誤會了相爺的意思了，相爺曾吩咐肖某，離開鹹陽後，一切由太傅權宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何作妥善安排好了。」項滕均感愕然，想不到肖月潭對呂雄如此不留情面。呂雄反應卻更奇怪，反堆起恭順之色，點頭道：「小將有點糊塗了，這就去找屈鬥祁商量，等有了初步行軍部署，再來向太傅和肖先生報告。」言罷出帳去了。 肖月潭看著他離開，雙目現出不屑之色，冷哼一聲。項少龍忍不住道：「肖兄似乎不大滿意此人哩！」肖月潭嘆了一口氣，搖頭道：「我也不明白以呂爺的精明，為何要揀此人來負責領軍，這等只知諛媚弄巧之輩，德能均不足服眾，當年我和圖爺為呂爺奔走之時，他們這群呂氏族人，都不知廁身於那裏，現在呂爺榮登相國之位，他們卻爭著來巴結邀功，相爺偏又重用他們。」 項少龍這才明白他們間的關係。如此看來，即使呂不韋之下，亦可大致分作兩個系統，一個是以圖先和肖月潭為首的家將派系，另一則是包括了呂雄在內的呂不韋本族之人，為了權力而致互相傾紮。呂雄剛才提起的屈鬥祁，是領軍的另一偏將，本身雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖為呂雄的副手，但在軍中的資歷威望，均非呂雄這被破格提攜的人能望其項背。鬥爭確是無處能免。只是這小小一個千許人的使節團，情況已非常複雜。 肖月潭壓低聲音道：「少龍你為何忽然改變行程呢？是否怕陽泉君勾通了韓人，在路上伏擊我們？」項少龍倒沒有想及這方面的問題，亦知剛才和李斯密話，這位老朋友定會大感不舒服，乘機道：「這只是原因之一，剛才我找到李先生，問了他有關齊國的形勢後，發覺齊人最易說話，這才改變主意，決定先往齊國。」 肖月潭欣然道：「原來如此，少龍真懂用人，李斯這人見多識廣，對天下形勢更是瞭若指掌，只可惜不為相爺所喜，未得重用。」又微笑道：「現在我才明白少龍為何要指定李先生隨行哩！」 滕翼插入道：「呂雄這人靠得住嗎？」肖月澤嘆了一口氣，道：「這個真是非常難說，基本沒有甚麼問題，此行若出了事，誰都不能免罪。」頓了頓續道：「少龍是自己人，我也不怕坦白說出來，今趟在出使人選上，曾經發生過很大的爭拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族，卻主張應由呂夫人的親弟弟諸萌擔當，只是相爺權衡輕重後，終採納了我們的意見，但已鬧得很不愉快了。」 項少龍暗忖不揀我可最好了，但現在米已成炊，上了虎背，怨恨只是白費精神，陪著他嘆了一口氣，苦笑起來。肖月潭誠懇地道：「我和圖爺都知少龍淡薄功名利祿，可是現在我們和以諸萌為首的呂家親族勢成水火，少龍至緊要為我們爭這一口氣。」項少龍這時才知道自己成了圖先一派爭取的人，更是啼笑皆非。 此時帳外忽傅來兵刃交擊的聲音和喝采聲，大奇下，三人揭帳而出。主營外的空地處，一身戎裝的紀嫣然，正與蒙恬互持長矛對打練習，好不激烈。烏廷芳、蒙武、荊俊和一眾親衛，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。紀嫣然雖佔盡上風，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。滕均想不這十七歲許的小子如此了得，不由齊聲叫好。 蒙恬見項少龍在旁觀戰，精神大振，一連三矛，使得矯若遊龍，挽回了少許頹勢。紀嫣然倏地把對手的重矛橫拖開去，待蒙恬一失勢時，她便退了開去，矛收背後，嬌笑道：「假以時日，恐怕嫣然不是小恬的對手哩！」蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好感。 足音響起，呂雄面有得色地領著一面忿然之色的屈鬥祁，往他們走來。三人交換個眼色，都知呂雄從中弄鬼，煽動了屈鬥祁來作出頭的醜人。兩人來到三人身前，正要說話，項少龍先發制人，微笑道：「這些日來，尚未有機會和屈偏將說話，請！」轉身入帳。屈鬥祁微一錯愕，跟了入去。 呂雄想入帳時，卻給滕翼攔著，客氣地道：「呂將軍對改道之事，必已胸有成竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳內談談吧！」呂雄無奈下，惟有隨他去了。剩下肖月潭一人在拈鬚微笑。 第六章　草木皆兵 主帳內。兩人蓆地坐好後，屈鬥祁緊繃著臉道：「太傅是否要臨時改變行程，未知是何緣故？」項少龍暗忖連莊襄王都放手任自己去辦事，現在竟給你這麼個偏將來質詢，可知自己在秦國軍方內沒有甚麼地位，充其量只是秦君的一個寵臣，呂不韋的親信而已。忍著氣道：「屈偏將有否聽過陽泉君派人來對付的事呢？」 屈鬥祁故作恍然道：「若是為了此事，太傅可放心了，蒙帥早有吩咐，所以這十多天末將一直放出偵騎，如有甚麼人跟蹤我們，保證逃不過我的耳目。」項少龍微笑道：「屈偏將對今趟的行程，是否早便擬定了下來呢？」 屈鬥祁亦是精靈的，聞弦歌知雅意，道：「雖是早定下來，但除了末將，領軍和太傅等數人外，連呂相都不知詳細規劃，所乙太傅更不用擔心這方面會出消息。」項少龍很想說老子要怎樣就怎樣做，那到你來說話，終還是忍下了言口氣，淡淡道：「只怕屈偏將手下裏有一人是奸細，就沿途留下標記，讓敵人啣著尾巴追來，找尋適地點偷襲我們，特別在毗連韓境的地方，最是危險。」 屈鬥祁若無其事道：「若是如此，改變行程也沒有用，他們大可在我們進入趙境前對付我，倒不若依照原定路線，打不過總逃得了。」項少龍奇道：「屈偏將似乎很介意我改變行程，未知是何因由呢？」這一著非常厲害，假若屈鬥祁說不出原因，項少龍自可責他不從軍令之罪了。 屈鬥祁微一愕然，雙目閃過怒意，冷冷道：「蒙帥既把太傅安危交由末將負責，末將自然以安全為第一個考慮因素了。」項少龍心頭發火，冷笑道：「現在我實弄不清楚屈偏將和呂將軍誰是負責的人了？他剛剛才接了我的軍令，現在屈偏將顯然沒把我的吩咐放在眼內，屈偏將可解釋一下嗎？」 屈鬥祁微微一震，知道項少龍動了真火，軟化了點，卑聲道：「末將怎敢不聽太傅指示，只不過……」項少龍耐煩地打斷他道：「明天我們便要渡河，你有派人泅水過去察看嗎？」 屈鬥祁一呆道：「木筏尚未做好，河水又那麼冷……」項少龍長身而起，到了帳門處，大叫道：「荊俊！」 正和蒙武運劍練習對打的荊俊走入帳來，道：「太傅有何吩咐？」項少龍道：「立即找幾個兄弟，泅水過河看看對岸的情況，最緊要秘密行事，若有甚麼發現，千萬不要驚動敵人，明白了嗎？」荊俊欣然領命去了。 屈鬥祁低垂著頭，但看神情卻是不滿之極。項少龍這麼做，分明是指他辦事不力，最要命的這確是一個疏忽。項少龍心中暗笑，今趟他們有備而來，其中一套法寶，就依照善柔的方法，製了一批防水皮衣，想不到這麼快就派上用場。本來他也想不到要探察對岸的動靜，一來因早先給肖月潭提醒，陽泉居說不定會藉韓人之手殺害自己，此刻與這不尊重自己的屈鬥祁針鋒相對，靈機一觸， 才想出這挫折對方銳氣的方法。既然有理都說不清，不若就以硬碰硬，教他屈服。 軍令不行，乃行軍大忌。若屈鬥祁或呂雄仍是陽奉陰違，索性憑莊襄王賜下的軍符，把兩人革職，改以滕翼代替，一了百了。這時他再無興趣與此人糾纏下去，冷然道：「沒事了，屈偏將可繼續辦你的事，改道一事，除你和呂將軍兩人外，不得說予第三者知道，否則以軍法處置，明早我會告訴你採那條路線前進。」屈鬥祁一言不發，略施敬禮，怏然走了。這時天剛黑齊。 主帳內，項少龍與妻婢們共進晚膳。紀嫣然聽罷他改赴齊國的因由後，驚異地道：「這位李斯先生確是識見不凡，對諸國形勢的分析一針見血，對齊人愛好放言高論的風氣，更是透徹若神，想不到相府有如此人物，少龍可否引介與嫣然一晤？」項少龍知她性格，樂得有人陪她聊天，點頭道：「待會我便請他過來，與嫣然見面。」 紀嫣然欣然道：「不過更令我驚訝的是少龍你的眼光，竟憧得指名要求李斯生隨行。」項少龍暗叫慚愧，他那來甚麼眼光呢？這時田貞為項少龍添飯，後者笑問她旅途是否辛苦。 另一邊的田鳳笑道：「小姐在咸陽時，每天都教導我們學習騎射，這點路算甚麼哩？」烏廷芳笑了起來，得意地道：「有我這大師傅指點，這幾個丫頭都不知變得多麼厲害呢。」 帳外忽傳來擾攘人聲，接著滕翼的聲音在外響起道：「三弟出來一會！」項少龍聽他沉重的語氣，心知不妙，忙揭帳而出。外面空地處擠滿了人，呂雄、屈鬥祁等全來了。剛回來的荊俊興奮道：「太傅！我們擒了敵人回來，莫要怪我，剛上岸就面對撞上了這傢夥在小解，是迫不得已才出手的。」項少龍心中一懍，望往屈鬥祁等眾軍將，人人面色凝重，屈鬥祁更是臉有愧色。 由烏家十二名子弟組成的親衛團裏的烏言勒和烏舒兩人，把一名綁著雙手，渾身濕透，冷得臉如死灰，身穿牧民裝束的漢子推到少龍身前，把他按跪地上。滕翼沉聲道：「你是何人？」那漢子嘴脣一陣顫動，垂頭惶然道：「小人鄧甲，只是韓國牧民，途經此地，為何要動粗把小人擒拿呢？」 仍是身穿水靠的荊俊道：「不要信他，這人身藏兵刃弓矢，絕非好人。」滕翼將一把劍遞給少龍，道：「看兵器的形式，這人極可能來自燕國。」 在一旁默聽的肖月潭失聲道：「甚麼？」項少龍亦呆了一呆，想不到來敵竟與燕國有關，心中湧起古怪的感覺，沉吟半晌後下令道：「先為他換上乾衣，由我親自審問他。」 烏言著和烏舒一聲領命，押著他去了。項少龍向圍觀的軍士冷喝道：「你們還不給我去緊守崗位，兩偏將請留步。」又回頭對紀嫣然等道：「你們回到帳內等我。」 待空地處只剩下滕翼、荊俊、肖月潭、屈鬥祁、呂雄五人時，項少龍淡淡道：「若這人真是燕國來的，我們便非常危險了。」人人面色沉重，默然無語。在昏暗的營燈掩映下，天上雪粉飄飄，氣氛肅穆。屈鬥祁乾咳一聲，跪下來道：「末將疏忽，願受太傅罪責。」呂雄迫於無奈，亦跪下來請罪。 項少龍心中叫妙，想不到誤打誤撞下，竟挫了兩人銳氣，不過形勢險惡，亦快樂不起來，搶前扶起兩人道：「只要大家能衷誠合作，應付危難，這等小事本人絕不會放在心上。」他也變得厲害了，言下之意，假若兩人不乖乖聽話，絕不會客氣。兩人像鬥敗了的公雞般，垂頭喪氣地站著。 肖月潭道：「一切都待拷問了這鄧甲再說吧！不過我若是他，認就是死，不認反有一線生機，故怎也不會招供。」滕翼微笑道：「這包在我身上，幸好天寒未久，待我到附近的地穴找找有沒有我想要的幫手傢夥。」言罷在眾人大惑不解下，出營去了。 果如肖月潭所料，鄧甲矢口不認。項少龍深悉滕翼性格，知他必有辦法，阻止了屈鬥祁等對他用刑，只把他綁在一個營帳內，派人守著。未幾滕翼拏著個布袋回來，裏面軟蠕蠕，不知藏著甚麼東西。坐在帳內的項少龍等都呆看著那布袋，只有荊俊明白，大笑道：「讓我去拿小竹簍來！」欣然去了。 滕翼冷然入帳，向手下喝道：「拿他站起來！」烏言著兩人忙左右把他挾持著。鄧甲露出駭然神色，盯著滕翼舉在他眼前，不知是甚麼東西正蠕動其中的布袋。屈鬥祁道：「滕先生準備怎樣對他？」 滕翼毫無顧忌地探手袋裏，熟練地取出一隻毛茸茸的灰黑田鼠，遞到鄧甲面前笑道：「你招不招供？」看著在滕翼手內正掙紮吱叫的大田鼠，連項少龍、肖月潭這等足智多謀的人都一頭霧水，不知他怎可憑這東西令鄧甲屈服？鄧甲昂然道：「我根本只是個畜牧之人，有甚麼可招的？」 肖月潭冷笑道：「還想不認，你不但語帶燕音，且牧人怎能在這等情況下仍昂然不懼，你還想騙人嗎？」鄧甲一聽，才知露出破綻，硬撐道：「我根本不明白你說甚麼，若仍不信我是對岸鄧家村的人，可派人去一問便知。」 這時荊俊拿著竹簍回來了，嚷道：「快給他脫褲子！」眾人齊感愕然。烏言著等兩三下動作，鄧甲下身立時光禿禿的，盡露眾人眼下。荊俊親自把竹簍口覆蓋在他下體處，以繩索繞過他臀部縛個結實。鄧甲駭然道：「你們想幹甚麼？」 滕翼笑道：「很快你便會知道了。」向烏言著兩人吩咐道：「按他坐在地上！」 這時眾人心中明白，無不叫絕，感到這比毒打他一頓還要殘忍百倍。滕翼揭起小竹簍另一端的蓋子，把田鼠放入竹簍內，再蓋好簍子。裏面立時傳來田鼠動的聲音，簍子和鄧甲同時抖動起來。鄧甲尖叫道：「項少龍你好毒！」呂雄蹲下來道：「鄧甲兄你怎知他是項少龍呢？」 鄧甲知說漏了口，不過這時已無暇辯駁，眼珠隨著籮子裏田鼠的走動一起同時轉動著。帳內諸人裏，當然只有他一人「切身體會」到田鼠的動作了。項少龍學呂雄般蹲在另一邊，拍拍他臉頰，柔聲道：「乖乖說吧！若證明你說了實話，我們走一段路後就放了你。」 滕翼冷然看著他正急速起伏的胸口，沉聲道：「這田鼠走累了，快要吃東西哩，你不是想待到那時才說吧？」荊俊笑道：「那時可能遲了，你愈快點說，你那生孩子和小解的傢夥愈能保持完整。」 其實不用他們軟硬兼施，鄧甲早崩潰下來，一面恐怖神色，呻吟著道：「先把那東西拿出來再說！」屈鬥祁搖頭道：「你不說，那東西永遠都留在這小簍裏。」 肖月潭笑道：「還不懂爭取時間？蠢材！」不知是否給抓了一記還是咬了一口，鄧甲慘叫道：「小人招供了，今次是奉太子之命，快拿出來！」 項少龍知他完全崩潰了，向滕翼打了眼色，著他把田鼠拏出來。說實在的，他自己都很怕這小傢夥，要他動手去拏，內心難免發毛。滕翼搖了搖頭，喝道：「還不快說！」鄧甲無奈下，立即以可能是拷問史上最快的速度，把整件事說了出來。 當滕翼把田鼠拿出來後，儘管天寒地凍，鄧甲仍是屎滾尿流、渾身被汗水濕透，可見「毒刑」如何厲害。他的供詞，不但揭破了燕人的陰謀，還使項滕兩人弄清楚了當日在邯鄲外龍陽君遇襲的事。原來燕國太子丹因廉頗圍困燕國京城，他只能苦守，無力解圍，惟有使出橫手，派手下著名家將徐夷亂率領三千勇士，衝出重圍，分散秘密潛入趙境，希望製造混亂，令趙人自動退兵。於是先有刺殺龍陽君一事，事敗後又把收買了的齊人殺死，好嫁禍田單。 此計不成，又另生一計。太子丹這人交遊廣闊，深謀遠慮，在各國均有被他收買的眼線，此時知項少龍出使魏國，立即通知藏在趙境的徐夷亂，著他設法扮作趙人襲殺項少龍。要知項少龍代表的襄王，若他被殺，秦人怎也不會坐視不理，只要秦人對趙用兵，燕人京師之圍自解，這一著確是厲害。 徐夷亂亦是智計多端的人，在項少龍赴魏途上布下崗哨，等待機會。終決定了當他們明天渡河時，扮作韓軍乘虛偷襲。那時項少龍過河不成，又不敢深進韓境，惟有被迫轉往趙境，徐夷亂便可憑著優勢兵力、憑險伏擊，務要置項少龍於死地，使陰謀成功。 各人聽到這事時，均眉頭深鎖。這些燕人在別人地方行兇，全無顧忌，而他們此事又不敢驚動趙人和韓人，以免再橫生枝節，實在頭痛。更兼除夷亂這批人外，說不定陽泉君的人又與韓人勾結來對付他們，以他們這過千人的浩蕩隊伍，在對方有心襲擊下，目標明顯，確是無處可逃。若找有利防禦之地築壘防守，則成困獸之鬥，結果甚麼地方都去不了，則更是不妥。 項少龍等人在帳外商量一會，一時間都想不出甚麼應付良方來。屈鬥祁提議道：「現在我們既知徐夷亂的人藏在對岸一處山頭，不若暗潛過去，摸黑夜襲，殺他們一個措手不及。」肖月潭道：「這事太冒險了，我早聽過此人之名，善用兵法，必會派人密切監視我，而且鄧甲失蹤一事，會惹他生疑，對方人數又是我們的三倍，這麼做只等若送死。」 呂雄臉青唇白，顫聲道：「不若我們立即連夜離開，留下空營，到燕人發覺時，早追不及了。」項少雖鄙夷此人，但他提出的確是唯一行之法，點頭道：「走是定要走了，但怎麼走卻雖從長計議，這麼上千人的隊伍，縱使行動迅速，但由於有大河阻隔，遲早會給他們追上。」 屈鬥祁點頭道：「最糟是我們無論進入趙國又或韓境，都必須小心翼翼，派出偵騎探路，以避開趙韓之人，所以路線必然迂迴曲折，行軍緩慢，以徐夷亂這等精明的人，必可輕易追上我們。」 一直默默不語的滕翼道：「我有一個提議，就是化整為零，兵分多路，如此敵人就不知追那一隊才好，我們逃起來亦靈活多了。」 眾人均靜默起來，咀嚼著他的說話。項少龍斷然道：「這是唯一可行之法，就這麼決定好了。」 雨雪愈下愈大。荒野內的殺機亦更濃重了。